第2章 大哥的肩膀從天津衛出來的時候，萬龍把三個弟弟攏在身邊，像一隻老母雞護著一窩小雞。他走在最前面，不是因為路熟，是因為萬一前面有危險，他第一個扛。

萬虎要走在最後面，他不讓，說萬虎年紀小，走在中間安全。萬虎不幹，說自己是老二，應該墊後。萬龍瞪了他一眼：“我說了算。”萬虎不說話了。他知道大哥的脾氣，說一不二。

走了三天，乾糧見底了。萬豹把包袱翻了個底朝天，把剩下的乾糧攏了攏，掰著手指頭算。“大哥，苞米麵餅子還有六個，一人一個，今天就沒了。”萬龍接過餅子，分給三個弟弟一人一個，自己那個掰成兩半，一半揣進懷裡，一半遞給萬熊。萬熊說：“大哥，你吃。”萬龍說：“我不餓。你吃。”萬熊接過餅子，咬了一口，又遞回來。“大哥，你吃一半。”萬龍搖了搖頭。“你吃。哥吃過了。”

萬豹在旁邊看著，沒說話。他知道大哥在撒謊。早上大哥就把自己的餅子掰了一半給萬熊，現在又把另一半給了萬熊。大哥今天一口都沒吃。萬豹把自己的餅子掰了一半，遞給萬龍。“大哥，你吃。”萬龍看著他，沉默了一會兒，接過去，咬了一口，又遞回來。“夠了。你吃。”萬豹接過餅子，看著上面大哥咬的牙印，眼眶紅了。

那天晚上，他們在路邊的一個破土地廟裡過夜。廟太小，四個人擠在裡面，轉個身都費勁。萬龍讓三個弟弟睡在裡面，自己坐在門口守著。萬虎說：“大哥，你進來睡，我守著。”萬龍說：“你睡。我不困。”萬虎知道大哥不是不困，是怕有危險。他把自己的棉襖脫下來，披在大哥身上。萬龍回頭看了他一眼，沒說話，把棉襖裹緊了。

半夜，萬豹起來撒尿，看見大哥還坐在門口，眼睛睜著，看著外面黑沉沉的夜。月光照在他臉上，他的臉很瘦，顴骨高高地凸出來，眼窩深深地陷下去，但眼睛很亮，像兩顆星星。萬豹蹲在他旁邊，小聲說：“大哥，你睡一會兒吧。我守著。”萬龍搖了搖頭。“你回去睡。明天還要趕路。”萬豹沒動。

萬龍轉過頭，看著他的眼睛。“老三，你是兄弟裡最聰明的。你記住，不管發生什麼事，你帶著老二和老四活下去。”萬豹的眼淚掉了下來。“大哥，你說啥呢？咱們四個都要活下去。”萬龍伸出手，拍了拍他的肩膀。“去睡吧。”萬豹站起來，回到廟裡，躺在乾草上，一夜沒睡著。

走了十一天，到了山海關。城牆高得讓人脖子酸，青磚上滿是風雨剝蝕的痕跡，城樓上那塊匾額——“天下第一關”——在夕陽下泛著暗金色的光。關門前是一片空地，密密麻麻擠滿了人，全是闖關東的。萬豹去打聽，回來的時候臉色不好看。

“大哥，過關要路引。沒有路引的，得花錢買。一個人兩百文。”

兩百文。四個人就是八百文。萬龍把身上的銅板全掏出來，數了三遍——四百三十文。連兩個人的關口都過不了。萬虎說：“大哥，要不咱繞過去？我聽說東邊有一段城牆塌了，有人從那兒翻過去。”萬龍想了想，搖了搖頭。“翻牆太危險。

萬一被抓住了，不光過不去，還得捱打。”萬豹說：“大哥，我有個主意。”萬龍看著他。“說。”

萬豹壓低聲音：“過關的人多，亂。咱們趁亂混進去。不用交錢，也不用翻牆。”萬龍看著他，沉默了一會兒。“能行？”萬豹說：“能行。我看好了，守城的兵有十幾個，根本看不過來。咱們分成兩撥，一撥先過，吸引他們的注意，另一撥趁亂混過去。”

萬龍想了想，點了點頭。“老二跟我先過。老三老四後過。”萬虎說：“大哥，我先過。”萬龍搖了搖頭。“我是大哥，我先過。”萬虎不說話了。

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