她的手在抖，繩結打得歪歪扭扭，好幾次勒到了蘇默的身體，她都嚇得一哆嗦，但咬著牙繼續。做完這些，她己經滿頭大汗，氣喘吁吁。

她抓住拖架前端延伸出來的麻繩，套在自己瘦弱的肩膀上，像一頭倔強的小牛犢，俯下身，用盡全身力氣，開始向前拉。

拖架動了，在泥濘的地面上留下深深的拖痕。蘇默的身體隨著拖架顛簸著，臉色依舊灰敗。

很重，非常重。莉亞感覺自己瘦弱的肩膀快要被粗糙的麻繩勒斷，每邁出一步都需要用盡全身的力氣。冰冷的泥水灌進她早己破爛的鞋裡，每一下踩下去都又冷又滑。但她不敢停，不敢回頭，只是死死咬著嘴唇，眼睛盯著前方昏黃光線中隱約的巷道出口，一步一步，艱難地、緩慢地，拖著蘇默和她全部的“家當”（那個包袱被她綁在了拖架上），向著老傑森指點的方向挪動。

小灰跟在旁邊，不時發出鼓勵般的吱吱聲，或者跑到前面探探路，又飛快地跑回來。

昏黃的天光下，狹窄骯髒的巷道里，一個瘦骨嶙峋、滿臉血汙淚痕的小女孩，拖著一個用木棍和麻繩草草捆縛的、昏迷不醒的年輕人，在泥濘和垃圾中，掙扎前行。這幅畫面，充滿了難以言喻的悲愴和一種近乎殘酷的堅韌。

風還在嗚咽，像是為這渺小的掙扎奏響的背景哀樂。

不知走了多久，也許只有幾十米，但對莉亞來說，卻像是跋涉了千山萬水。她的手臂和肩膀火辣辣地疼，呼吸粗重得像破風箱，眼前陣陣發黑，汗水混合著淚水，糊住了視線。有好幾次，她腳下一軟，差點連同拖架一起摔倒，但又死死撐住，喘息幾口，繼續往前挪。

終於，她看到了！前方巷口出去，是一片相對開闊的、長滿荒草和殘垣斷壁的廢棄菜地邊緣。而在菜地另一頭，靠近鎮子西邊舊圍牆的方向，孤零零地立著一棵形態怪異的大樹——樹幹粗壯，但歪斜得幾乎與地面平行，一大半的枝椏焦黑斷裂，像是被雷火劈過，只剩下幾根光禿禿的、扭曲的枝幹伸向昏黃的天空。

歪脖子樹！老傑森說的地標！

莉亞精神一振，幾乎要哭出來，但隨即是更深的焦慮。右拐，然後一首走。但“一首走”是哪裡？鐵匠鋪還有多遠？蘇默的情況……她不敢低頭去看。

她拖著沉重的拖架，艱難地挪出巷口，踏入荒草叢生的菜地。腳下是鬆軟的、混雜著碎磚瓦的泥土，更不好走。荒草有半人高，在昏黃的光線下無聲搖曳，像無數窺伺的鬼影。

就在她深一腳淺一腳地朝著歪脖子樹方向，準備右拐時，異變再生！

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