看著警車遠去，咱們都急得團團轉，王栓柱急得首跺腳：“咋辦？趙鐵柱被抓了，警察肯定會逼他說出我們，咱們得想辦法救他！” 周明遠眉頭緊鎖，沉思了片刻：“警察肯定是怕事情鬧大，不敢太過張揚。咱們明天組織同學去警察局請願，要求他們放了趙鐵柱，取消逮捕令！人多力量大，他們不敢無視這麼多學生的聲音！” 大家都點點頭，事到如今，也只能這樣辦了。

回到學堂，咱們一夜沒睡，挨個兒宿舍動員同學，告訴他們趙鐵柱被抓的事，還有袁世凱復闢的陰謀，號召大家一起去請願。同學們都很氣憤，紛紛表示要參加，有的還主動寫了請願書，簽上了自己的名字，短短幾個時辰，就有幾十名同學報名參加。

第二天一早，天剛矇矇亮，東方泛起一抹魚肚白，幾十名同學就聚集在學堂門口，舉著寫有 “釋放趙鐵柱”“反對袁世凱稱帝”“守護共和” 的標語，標語是用紅墨水寫在白布上的，格外醒目。大家排著整齊的隊伍，浩浩蕩蕩地向警察局走去，一路上，同學們大聲喊著口號：“釋放愛國學生！”“反對復辟帝制！”“共和萬歲！” 聲音洪亮，震得路邊的樹葉都簌簌往下掉。

街上的行人都紛紛駐足觀看，有的小聲議論，有的臉上露出贊同的神色，還有的膽子大的，跟著我們一起喊口號：“釋放愛國學生！”“反對袁世凱稱帝！” 甚至有幾位賣早點的攤主，主動給我們遞來熱水，說：“學生們，你們做得對，我們支援你們！”

到了警察局門口，咱們推選周明遠和先生代表，把請願書遞了進去，要求局長出來見我們，給我們一個說法。可局長遲遲不肯露面，只派了個辦事員出來，態度傲慢：“趙鐵柱張貼反動能傳單，違反了治安條例，不能隨便放。你們趕緊回去上課，別在這裡鬧事，不然我們就不客氣了！”

“憑什麼抓他？他只是反對袁世凱稱帝，這是愛國行為，不是鬧事！” 孫立群大聲喊道，山東嗓門震得人耳朵發響，情緒激動地往前衝了兩步，被同學們拉住了。“就是！你們要是不放人，我們就一首守在這裡，絕不離開！” 同學們都跟著起鬨，情緒越來越激動，口號聲也越來越響亮。

越來越多的市民圍了過來，把警察局門口堵得水洩不通，有的還幫著我們說話：“這些學生說得對，袁世凱當皇帝就是不對，違背民心！你們不該抓愛國學生，應該放了他！” 警察們見人越來越多，也有些慌了，趕緊進去向局長彙報，臉上的神色也變得緊張起來。

僵持了大約兩個時辰，太陽己經升到了頭頂，局長終於出來了，臉上帶著不耐煩的神色，卻又透著點忌憚：“行了行了，看在這麼多市民和學生的面子上，我們就放了趙鐵柱。但是你們以後不許再張貼反動傳單，不許再聚眾鬧事，否則別怪我們不客氣！” 說完，就讓人把趙鐵柱放了出來。

趙鐵柱身上沾著塵土，臉上還有些淤青，嘴角也破了，可一出來就笑著對我們說：“俺沒事！一點皮外傷，不算啥！只要能阻止袁世凱當皇帝，受點苦算啥！值了！” 同學們都圍了上去，拍著他的肩膀，遞上水和乾糧，心裡又高興又激動，口號聲再次響起：“共和萬歲！”“反對復辟！”

回到學堂，先生聽說了這件事，並沒有批評我們，反而召集了全校同學，在操場上發表講話：“你們做得對，年輕人就應該有這樣的愛國情懷，有這樣的擔當。共和來之不易，是無數先烈用鮮血換來的，需要我們每個人去守護。你們的勇敢，讓我看到了中國的希望！” 先生的話，讓我們更加堅定了反對袁世凱稱帝的決心，也讓更多的同學加入到我們的行列中來。

接下來的幾天，咱們繼續寫傳單、貼傳單，還聯合了西安其他學堂的學生，一起組織演講、遊行，向市民宣傳反對復辟帝制的道理。我們站在街頭，不顧警察的驅趕，大聲講述共和的意義，講述袁世凱復闢的危害，越來越多的市民被我們打動，加入到反對的行列中來。

劉夥計從咸陽來西安送糧，看到我們在街上游行，回去就把這件事告訴了父親和月娥。沒過多久，父親就給我寄了回信：“娃，你們做得對，爹支援你們！佃農們也聽說了袁世凱要當皇帝的事，都很氣憤，說要是他真當了皇帝，又要回到以前苛捐雜稅的日子，他們就跟他拼了！你在西安放心做事，家裡的事有爹，糧鋪的事有夥計們，不用惦記。”

月娥也給我寫了信，字裡行間滿是擔憂，卻也透著堅定：“臺兒哥，你在西安要小心，別被警察抓了，要好好照顧自己。俺和佃農們都支援你，等你回來，咱們一起在村裡宣傳，讓更多人知道袁世凱的陰謀，反對他稱帝。學堂裡的孩子們也都知道了這件事，他們說要好好學習，將來和你一起守護共和，幫佃農們爭取更多的權利。你一定要平安回來，俺等你。”

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