時光流轉，轉眼己是次年。

渭水冰封又解，桃花開了又謝，大秦自李信第一次伐楚無功班師之後，朝堂既定國策，決意依從王翦之議，傾舉國之力，再起大兵，踏平荊楚。所有人都知道，接下來的一戰，將決定天下歸屬。秦國上下整飭兵馬，調撥糧草，徵發各地銳士，歷經一整年的休整、練兵、囤糧，萬事齊備，只待大軍開拔。

藍田大營裡，旌旗翻卷如海，六十萬大軍的糧草堆成了山，甲仗庫裡戈矛如林，弓弩成排，戰馬在廄中嘶鳴。關中的鐵匠鋪日夜爐火通紅，打造兵器的叮噹聲從未斷絕；巴蜀的糧船沿江而下，經漢水入渭，再轉黃河、鴻溝，首抵前線；南陽、潁川的驛道上，糧車綿延不絕，民夫肩挑背扛，像兩條不知疲倦的河流，日夜不停地向東方輸送著戰爭的養料。

秦王嬴政親下詔令，拜王翦為主帥，蒙武、李信為副帥，調集大秦舉國精銳，合兵六十萬。這六十萬大軍，幾乎囊括了大秦所有精銳甲士、邊關勁卒、南北精銳，是秦國自商鞅變法以來，出動規模最為浩大的一支征伐之師。關中銳士、巴蜀勁卒、北地邊軍、南陽新附之兵，各郡各縣的精壯被一隊一隊地徵調，在校場上列陣如雲。旌旗蔽日，甲仗如山，兵威之盛，震動關東列國。連齊國都派了使者在邊境觀望，楚國的細作日夜兼程地往壽春報信，燕國的朝堂上，大臣們連話都說不利索了。

詔令既下，朝堂之上又起一番議論。

有老臣出列遲疑奏道，白髮蒼蒼，朝笏橫持，語氣中帶著小心翼翼的試探：“大王，昔日李信領二十萬大軍伐楚，雖全師而退，終究未能建功。如今舉國重兵託付王老將軍，事關國運，何必再令李信隨軍擔職？不如閒置咸陽，以儆無功之過。”不少人微微點頭，李信上次誇下海口，結果無功而返，雖無敗績，但也算不上勝仗。讓他跟著去，萬一再出紕漏，六十萬大軍都要受牽連。

不少文武亦紛紛附和，皆覺得李信前番誇下海口，最終僵持班師，不宜再委以軍職。要他何用？再讓他去打，萬一又打不下來呢？

嬴政淡淡掃過朝臣，目光如鷹隼掠過，不怒自威。他開口定調，聲音不大，卻帶著不容置疑的篤定，像鐵錘砸在鐵砧上：“李信並非兵敗潰逃，只是彼時兵力不足，又遇楚地地利、項燕善守，客場難破主軍。他勇冠三軍，性情剛烈，本是大秦新生代將帥之才，豈可因一次無功便棄之不用？朕不用他，誰來替王翦衝鋒陷陣？”

他頓了頓，掃過那些想要開口的朝臣，語氣更加沉穩。

“孤有意培植李信，為大秦日後鎮疆拓土留任人才。王翦老矣，蒙武也己年過半百，大秦需要有人接他們的班。今便加授李信為隨軍副將，同赴楚地，入王翦帳下參贊軍務，隨軍歷練，學持重隱忍之略，磨年少躁進之心。讓他跟著王翦學怎麼打大仗、怎麼對強敵、怎麼隱忍不發。這不是懲罰，是栽培。”

此言一齣，滿朝文武再無人敢辯駁。這是君王有心刻意栽培，把李信當作未來統帥悉心打磨，說再多也無用。

詔令很快傳至李信府中。

李信本自第一次伐楚班師後，心中常懷愧怍，日日閉門自省，覆盤沙場得失。他在書房裡掛了一張楚地輿圖，上面畫滿了箭頭和圈點，寫滿了字跡，反覆推演項燕的佈陣、自己的失誤、秦軍的進退，以為自己短期內必被閒置朝堂，再無領兵之機。大王沒有責罰他，但也沒有重用他，他以為自己被放棄了。忽聞大王欽點，令其以副將身份隨王翦再伐楚地，又驚又愧，更添滿心感念。他跪在詔書前，雙手捧著竹簡，指節泛白，眼眶微紅。

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