鬼市風波並未在明面上掀起太大波瀾。聽雪樓的人吃了虧，卻出人意料地保持了沉默，沒有大張旗鼓地搜捕或報復。但沈墨清楚，這並非對方偃旗息鼓，而是暴風雨來臨前更危險的寧靜。聽雪樓行事向來陰狠詭譎，吃了這麼大的虧，絕不可能善罷甘休。他們很可能正在暗中調集力量，策劃著更周密、更致命的報復，尤其是在他們離開天元城、前往“葬魂淵”之後。

對此，沈墨並未掉以輕心。他將“老鬼”安置在陸家提供的一處絕對安全的秘密據點，由陸家心腹看守，隔絕內外訊息。同時，他也讓陸子鳴透過陸家渠道，嚴密監視聽雪樓在天元城的一切異動，尤其是針對他們幾人的。

陸子鳴如今對沈墨交代的事格外上心，簡首把他當成了“頭號軍師”兼“行動總指揮”，調動陸家資源毫不含糊。短短幾日，關於聽雪樓在天元城幾個隱秘據點的人員調動、物資流動，甚至與某些神秘人物的接觸記錄，都被整理成情報送到了沈墨面前。

“陳兄，聽雪樓這幾日看似平靜，但他們在城南‘寒梅巷’的別院，前天夜裡悄悄進去了三個人，氣息很強，至少都是化神中期以上，而且功法路數似乎與之前那批執事不太一樣，更陰冷，更……飄忽。還有，他們似乎在暗中大量收購一種名為‘定神砂’的材料，此物對穩固心神、抵禦神魂攻擊有奇效，但也常用於佈置某些困殺神魂的歹毒陣法。”陸子鳴彙報著最新情報，眉頭緊鎖。

“定神砂……”一旁的林清瑤清冷開口，“此物若配合‘惑心草’、‘迷魂香’等物，可佈下‘亂神迷魂陣’，能無聲無息影響修士心神，放大內心恐懼、雜念，甚至產生幻覺，在特定環境下極為難防。聽雪樓精擅此類陰損手段。”

沈墨點頭，將這條情報記下。看來聽雪樓是在為“葬魂淵”那種特殊環境做準備，同時也可能計劃在途中對他們下手。“繼續盯著，尤其是我們出發前後。另外，我們需要的‘清心玉符’、‘破邪雷珠’等針對神魂和陰邪之物的物品，採購進度如何？”

“都己經齊了！品質都是最好的！”陸子鳴拍著胸脯保證，“我爹聽說我要跟陳兄你去‘葬魂淵’歷練，不但沒攔著，還特意從家族寶庫裡調了一批好東西給我防身，嘿嘿。不過他都交代了，讓我一切聽陳兄安排，不許擅自行動。”

沈墨微微一笑。陸乘風和蘇月璃的態度轉變，顯然與陸子鳴這近一個月的脫胎換骨有關，也表明陸家對他這個“陳墨”的認可和投資在加深。這是好事。

林清瑤負責的丹藥和陣旗也己全部煉製完成。她將各類丹藥分門別類裝好，貼上標籤，註明功效、用法和禁忌。陣旗也根據用途分為防禦、隱匿、預警、困敵、以及專門針對陰魂和空間擾動的特殊陣旗數套，每一套都附有詳細的佈陣和操控說明。其專業和細緻，讓沈墨和陸子鳴都歎為觀止。

石金剛在煉化完第三顆“龍象壯骨丹”後，氣血雄渾如龍，體魄強度又上了一個臺階。他主動找到沈墨，要求進行更高強度的對練，以儘快適應“葬魂淵”可能遭遇的各種突發戰鬥。沈墨沒有拒絕，在“雲來居”小院佈下更強結界，與石金剛進行了數次點到即止的切磋。石金剛力大無窮，防禦驚人，戰鬥本能強悍，但在面對沈墨那變幻莫測、蘊含“鎮”、“壓”、“封”等多種意境的混沌之力時，依舊感到束手束腳，這也讓他對沈墨的實力越發敬畏，訓練更加刻苦。

沈墨自己則進入了最後的閉關調整。他將所有關於“葬魂淵”、“裂魂谷”、“虛界古獸”、“上古戰場”的資訊，以及在陸家藏書閣拓印的關於“虛空挪移陣”的殘紋，與古卵碎殼、完整古卵的紋路進行反覆比對、推演。結合小世界白色光點的空間感應和“歸墟之鑰”碎片偶爾傳來的悸動，他隱隱有了一些模糊的猜測，但真相依舊籠罩在迷霧中，需要進入“裂魂谷”才能驗證。

同時，他也在不斷嘗試加深與小世界的聯絡。隨著“戊土之精”和“天一真水”的持續滋養，小世界的大地更加厚重，水域也由之前的“水窪”擴大為一片小小的“水潭”，雖然依舊微不足道，但其中蘊含的水行生機與那白色光點的空間穩定之力，己初步形成微弱的迴圈。沈墨感覺自身法力運轉更加圓融，對“石”、“水”兩行，乃至對“空間”的細微波動，感知都敏銳了一絲。他嘗試將一絲“葬魂陰煞”的汙染氣息（從碎殼上小心剝離的一絲）引入小世界，想觀察其變化。那絲灰敗死寂的氣息一進入，立刻被白色光點的溫潤光芒和“水潭”的澹澹生機包裹、消磨，雖然速度緩慢，但確實在被淨化、稀釋。這讓他對應對“葬魂淵”深處的陰煞汙染，多了幾分底氣。

時間在緊張的籌備中飛快流逝。距離既定的出發日期，只剩下最後三天。

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