汴梁的鼓樓矗立在城中央，青磚砌成的樓身拔地而起，高得能望到半個京城，飛簷上的銅鈴被風一吹“叮噹”作響，像個沉默的巨人在低吟，守著這座城的日升月落。我站在對面的“醉春風”酒樓上，三樓的窗邊正對著鼓樓的飛簷，手裡捏著塊雙魚玉佩，冰涼的觸感順著指尖爬上來，讓我稍微定了定神。看著樓簷下那根雕花木樑，那裡將是西夏主戰派點燃紅燈籠的地方——還有不到三個時辰，就是午時，成敗在此一舉，連空氣裡都飄著股火藥味。

樓下的酒保正在擦桌子，木盆裡的水濺出幾滴，在青石板上暈開小水圈，像一個個破碎的月亮。我假裝看風景，眼角的餘光卻死死盯著鼓樓的每一個入口，那裡的守衛比平時多了三倍，個個腰佩長刀，手按刀柄，眼神警惕得像一群蓄勢待發的狼，連蒼蠅飛過都要瞪兩眼。

“公主的人己經混進鼓樓的守衛裡了，是三個庖廚，胳膊上都有燙傷的疤，負責給守衛送午飯。”趙佶掀開酒樓的門簾走進來，身上帶著股清晨的寒氣，還沾著些草屑，手裡拎著個布包，開啟一看，是兩套西夏士兵的鎧甲，甲片上還沾著些泥點，邊緣磨得發亮，“按計劃，他們會在午時前換掉真正的紅燈籠，掛上周明遠畫的假燈籠——那燈籠紙裡摻了硫磺，遇火就會炸開，碎片上印著主戰派的狼旗，紅底黑紋，到時候全城都能看見，保管讓他們百口莫辯！”

我摸著袖中的青銅令牌，令牌背面的山海圖此刻像活了過來，指尖劃過那些浪花紋路，竟與汴梁的街巷分佈隱隱重合，東市的牌坊、西巷的石橋，都能在圖上找到對應的紋路。“秦山和王統領己經帶著禁軍去了惠民河口？”

“嗯，他們天不亮就出發了，帶了二十架投石機，還拉了兩車火箭。”趙佶走到窗邊，順著我的目光望向鼓樓，那裡的飛簷在晨光裡投下長長的影子，像只張開的翅膀，“他們會假裝被西夏水師吸引，把主力引到下游的淺灘，那裡水淺，大船開不進去，正好用投石機對付他們，一石頭能砸爛一艘船！”他頓了頓，從懷裡掏出張紙條，紙角都捲了，“這是公主剛讓人送來的，說司馬康疑心重得像只老狐狸，可能會親自去鼓樓督戰，讓我們多加小心，他袖口常藏著把短刀，淬了毒。”

我接過紙條，上面是西夏文，只有寥寥幾個字，筆鋒卻很急促，透著緊張。想起西夏公主塞給我的密信，裡面說司馬康手裡拿著能調動城內所有死士的虎符，那虎符是青銅鑄的，巴掌大小，刻著西夏王室的狼紋，狼牙上還嵌著銀絲，只有見符才能行事，死士們認符不認人。“我們得想辦法拿到虎符，否則就算紅燈籠是假的，那些死士看不到虎符驗證，雖然不敢輕舉妄動，但只要司馬康活著，就像揣著顆炸雷，指不定什麼時候就響了。”

趙佶點了點頭，從布包裡拿出兩頂頭盔，往桌上一放，“咚”的一聲，“放心，黃庭堅己經在御史臺那邊打點好了，他會以巡查防務的名義去鼓樓，給我們搭個橋。那老小子機靈得很，當年在密州跟蘇軾學過易容，扮個差役沒人能認出來。”他看了眼窗外的日頭，太陽己經爬得很高了，光柱子透過窗欞照在地上，像把把金劍，“時辰差不多了，我們得去後巷等著，黃庭堅會在辰時三刻準時出現，他腰間會繫個紅綢帶，那是暗號。”

午時的鐘聲越來越近，酒樓下的街道漸漸熱鬧起來，小販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、車馬的軲轆聲混在一起，與即將到來的風暴形成詭異的反差。賣糖畫的老漢支起攤子，用糖稀畫出條張牙舞爪的龍，引得幾個孩子圍著叫好，手裡的銅錢叮噹作響；穿粗布衣裳的婦人提著菜籃子，在攤位前討價還價，聲音尖利得像刀子；還有幾個書生模樣的人，搖頭晃腦地討論著詩詞，手裡的摺扇“啪嗒”一聲開啟，差點扇到旁邊的乞丐。

我正看得入神，忽然看到個熟悉的身影——是黃庭堅，他穿著件藏青色的官袍，腰裡繫著玉帶，手裡提著個食盒，正不緊不慢地往鼓樓走，食盒上貼著“御史臺”的封條，紅得刺眼，像塊凝固的血。他走幾步就回頭望一眼，像是在確認有沒有人跟著，眼神在我們所在的酒樓視窗頓了頓，飛快地眨了下眼，那眼皮眨得跟抽筋似的，生怕我們沒看見。

“是蘇軾先生的訊號。”趙佶眼睛一亮，抓起桌上的頭盔往頭上一扣，“食盒裡藏著能迷暈守衛的藥粉，用的是蒙汗藥和曼陀羅花粉，無色無味，沾著點就暈，半個時辰醒不過來。黃庭堅這是要幫我們混進鼓樓，這老小子，關鍵時刻真靠譜！”

我趕緊戴上頭盔，冰涼的鐵殼貼著額頭，壓得脖子都酸了。兩人順著酒樓的後巷繞到鼓樓側門，那裡有個小角門，只有半人高，平時只允許雜役出入，此刻正站著兩個守衛，手裡的長槍斜斜地靠在牆上，嘴裡哼著小調，是西夏的曲子，聽得人牙酸。

剛等片刻，黃庭堅就提著食盒走了過來，臉上堆著笑，褶子都擠成了菊花，衝守衛拱了拱手：“兩位兄弟辛苦，御史臺給大夥送點心來了，剛出爐的桂花糕，甜糯得很，嚐嚐？”

守衛顯然認識他，臉上的警惕鬆了些，其中一個矮個子的接過食盒，開啟看了看，一股桂花香味飄了出來，甜得發膩：“黃大人客氣了，您裡邊請，司馬大人剛在樓上發了脾氣，摔了兩個杯子，說等得急了，跟個炮仗似的一點就炸。”

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