走出大理寺，陽光正好，暖風拂面，可林莞卿的心中，卻沒有絲毫的暖意，只有沉重與緊張。她抬頭，看了看身邊的沈言，沈言身姿挺拔，神色凝重，目光銳利，正警惕地觀察著周圍的一切，彷彿，隨時都在準備應對突發情況。看著沈言的身影，林莞卿心中，泛起了一絲依賴，她知道，有沈言在身邊，她就多了一份勇氣，多了一份希望。

兩人帶著一隊捕快，騎上馬，朝著西市的方向，快速趕去。馬蹄聲急促，塵土飛揚，林莞卿坐在馬背上，緊緊地握著韁繩，腦海中，反覆回想著那個模仿手辦的細節，回想著沈言提煉出的嫌疑人特徵，心中暗暗祈禱，希望能夠儘快找到可疑人員，儘快找到真正的兇手，洗清自己的冤屈。

大約半個時辰後，他們終於抵達了西市。西市依舊是人聲鼎沸，車水馬龍，往來的路人，絡繹不絕，店鋪的吆喝聲、路人的交談聲、馬車的轟鳴聲，交織在一起，格外喧囂。可林莞卿，卻沒有心思，欣賞這熱鬧的景象，她的目光，緊緊地盯著街道兩旁的店鋪，尤其是，那些售賣黏土、顏料的店鋪，心中，充滿了期待，也充滿了緊張。

“林姑娘，我們先從哪家店鋪開始排查？”沈言勒住馬，轉頭，對林莞卿問道。

林莞卿環顧西周，目光落在西市南側的一家黏土店鋪上，說道：“沈大人，我們先從那家‘老周黏土鋪’開始吧。那家店鋪，售賣各種黏土，有優質的細黏土，也有普通的粗黏土，是西市很多手藝人，購買黏土的地方，而且，那家店鋪的店主，老周，為人老實，記性也很好，若是有可疑人員，在他那裡購買過粗黏土，他一定記得。”

沈言點了點頭：“好，就從那家店鋪開始。”

兩人帶著捕快，翻身下馬，朝著“老周黏土鋪”走去。店鋪門口，擺放著一堆堆不同種類的黏土，有白色的、黃色的、褐色的，整齊地堆放在一起，門口，還擺放著一些製作手辦、陶器的工具。店主老周，是一位年過花甲的老人，身著一身粗布短褂，正坐在店鋪門口，整理著黏土，看到沈言身著緋色官服，帶著捕快，還有林莞卿，朝著自己的店鋪走來，連忙站起身，躬身行禮：“草民見過沈大人，見過林姑娘。”

“免禮。”沈言擺了擺手，沉聲道，“老丈，我們今日前來，是想向你打聽一件事，還請老丈，如實告知。”

“大人客氣了，有什麼事，大人儘管問，草民一定如實告知，絕不敢有絲毫隱瞞。”老周連忙說道，神色恭敬，心中，卻也泛起了一絲疑惑，不知道沈言和林莞卿，為何會突然來找自己。

沈言點了點頭，示意身邊的捕快，拿出那個模仿手辦，遞到老周面前，沉聲道：“老丈，你看這個手辦，它使用的黏土，是不是你這裡售賣的粗黏土？”

老周接過手辦，小心翼翼地捧在手心，仔細看了看黏土的質地，又用手指，輕輕捏了捏，點了點頭，肯定地說道：“回大人，沒錯，這種黏土，就是草民這裡售賣的普通粗黏土。這種黏土，質地粗糙，裡面有不少雜質，價格便宜，一般，都是一些新手手藝人，或者，只是想隨便做做手工的人，才會購買，像林姑娘這樣，製作精緻手辦的手藝人，是絕不會使用這種黏土的。”

林莞卿點了點頭，說道：“老周叔，你說得對，這種粗黏土，質地太差，根本不適合製作精緻手辦，我從來沒有使用過這種黏土。”

“老丈，我們想問你，近期，有沒有人，來你這裡，購買過這種粗黏土？而且，這個人，還詢問過我的手辦製作方法，或者，詢問過蘇輕眉姑娘的刺繡技巧？”林莞卿看著老周，語氣急切地問道。

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