次日天還未亮透，宮城裡的氣便己經緊得像拉滿的弓。

昨日那封北地急報，把整座京城從表面的熱鬧裡生生撕開了一道口子。東線烽燧被破，邊民遭掠，老皇帝又在朝上險些失態，訊息雖被宮中強壓著，可該知道的人，一個都不會不知道。

所以今天這場議事，不是尋常朝會。

是救火。

也是搶刀。

太和殿沒有開大朝，老皇帝首接在偏殿召了內閣、兵部、戶部、工部以及幾名最要緊的重臣議事。能進這道門的人不多，可每一個背後都牽著一大串線。外頭天色灰沉，殿內炭火燒得不弱，卻壓不住那股寒氣。

沈硯進去時，兵部尚書己經在看輿圖了。

北境那張大圖鋪滿了半張長案，東線幾處關隘、驛道、烽燧與州府倉點，都被硃筆重新圈了一遍。兵部尚書眼下發青，顯然是一夜未睡，旁邊還攤著幾封新到的抄錄軍報和各州迴文。

戶部尚書抱著手坐在另一側，臉色也沒比他好到哪去。幾名內閣老臣則低聲爭著什麼，字句都壓著，卻越壓越顯得焦灼。

最不著急的，反倒是大公主一系那幾位官員。

他們也皺著眉，也做出一副憂邊憂國的樣子，可沈硯一眼掃過去，便知道這幫人心裡在想什麼。

邊關一起火，最值錢的不是罵人罵得多響。

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