太極殿退朝之後，京城表面上還是那個京城。

街上照舊有賣蒸餅的、賣炭的、賣花燈的，酒樓裡照舊有人拍桌說昨夜聽來的邊關風聲，茶肆裡也照舊有人端著蓋碗，搖頭晃腦地講什麼天子洪福、北蠻不過跳梁。

可真正長著耳朵的人都聽見了另一種聲音。

宮裡傳出來一句話——

陛下抱恙，今日罷朝。

這七個字，若放在尋常年景，不過是老皇帝操勞過度，歇一歇龍體。可放在如今這局面裡，便不再是“歇”，而像是有人忽然把一塊巨石扔進了本就翻湧不止的湖面。

北地急報才剛送到，東線烽燧被破，邊關血還沒涼，老皇帝就在朝堂上險些失儀，轉頭便抱恙不出。

這對朝中諸方意味著什麼，誰都明白。

意味著原本還披著一層遮羞布的奪嫡暗流，終於可以藉著“邊關危急”“軍國大事”這幾個最堂皇的理由，開始把手首接伸向兵權、軍糧和地方將領。

也意味著，誰能在這個時候先穩住邊防，誰就不再只是某個公主、某個皇子的擁躉，而是有資格在天下人眼裡，真正往“大位”上走一步的人。

於是這天還沒黑，京城裡許多門便開始開得格外勤。

兵部幾位掌事官員下值後，馬車沒有首接回府，而是繞了兩三條街，停進不同的高門。幾位在京中掌著宿衛、又與北地幾處將門有舊的勳貴，也忽然忙了起來，先是有帖子，後是有酒，最後乾脆閉門謝客，只見真正該見的人。

最明顯的，自然還是大公主府。

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