夜，如同一張浸透了濃墨的巨毯，沉沉地覆蓋著槐安鎮。無星無月，只有遠處幾點微弱的燈火，在濃得化不開的黑暗中艱難地亮著，更添幾分詭譎。

小院死寂無聲。

黑影站在牆角，指尖拂過那兩塊暗紅色的木牌，感受著上面殘留的、微弱卻異常熟悉的陰冷邪氣。木牌上的“鎮”、“封”二字，筆觸拙劣，卻帶著一種不容置疑的、蠻橫的禁錮之力，顯然是出自不通道法、卻沾染了強大陰邪之物的手筆，強行封鎮所用。

“有趣……”黑影低語，聲音沙啞如同破舊的風箱，帶著一種非人的質感。他站起身，不再理會木牌，目光投向緊閉的堂屋門扉。門後，空無一人，但空氣中殘留著活人的氣息，以及一絲……淡淡的、溼冷的水腥味，和一種被標記的、若有若無的陰晦波動。

“‘水引’……己經種下了麼？速度倒是快。”黑影似乎輕笑了一下，那笑聲在寂靜的夜裡顯得格外瘮人。“看來，庫房裡那些老東西，是等不及了……”

他並未進入屋內，只是像一道真正的影子，悄無聲息地在院子裡逡巡了一圈。目光掃過灶間冰冷的灶臺，堂屋裡簡陋的桌椅，最後停留在牆角那堆被蘇婉小心放置的、從荒灘帶回的、浸透江水鹹腥氣的破爛雜物上——那裡面，或許就混著那幾枚特製的銅錢。

黑影並未去翻找。他的目標似乎並不在此。確認了屋主不在，且身上帶著“水引”標記後，他便失去了大部分興趣。

“也罷，棋子己經落下，就看看他們能走到哪一步。”黑影自語，轉身走向院牆，身形輕飄飄一躍，便如鬼魅般翻了出去，消失在更深的黑暗巷道中，沒有留下任何痕跡，彷彿從未出現過。

夜風穿過空蕩的小院，只捲起幾片枯葉，打著旋兒落下。牆角那兩塊暗紅色的木牌，在黑暗中，依舊散發著不祥的微光。

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與此同時，陳恪和蘇婉己經悄然來到了趙府高高的院牆之外。

與白日的衰敗冷清不同，夜晚的趙府，在濃重夜色的籠罩下，更像一頭匍匐的、沉睡的巨獸，那些飛簷斗拱在黑暗中勾勒出猙獰的剪影，透著一股難以言喻的陰森。府內一片漆黑，不見半點燈火，死寂得可怕。

兩人繞到陳恪白天觀察過的、靠近門房的側院牆外。這裡有一棵老槐樹，枝椏伸展，恰好有一部分探入院內。陳恪讓蘇婉在牆根陰影處等候，自己則藉著老槐樹粗糙的樹幹，手腳並用地攀爬上去，動作輕盈敏捷，儘量不發出聲響。

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