歸不歸的笑聲在菜窖裡迴盪，帶著幾分蒼涼，像老風吹過枯樹：“有些債，需得你們自己還。”他將陶罐遞給韋小寶，罐身冰涼，卻彷彿能感受到裡面的溫度，像揣著顆心。“這裡裝著西門慶的骨灰，當年他託我若有朝一日你尋來，便讓你帶他去蓮安城——他想再看看趙靈素用魂魄守護的地方，想親口跟她說聲對不起。”

韋小寶的指尖觸到罐身，突然想起忘川邊母親的笑容，原來他們從未離開，只是換了種方式守護，像天上的星，即使看不見，也一首亮著。

天剛矇矇亮，運河上的商船開始解纜，櫓聲“咿呀”劃破水面，驚起幾隻水鳥，撲稜稜飛遠了，翅膀帶起的水珠落在水面，濺起一圈圈漣漪。韋小寶站在碼頭，望著西門硯遞來的“慶餘堂”賬本，紙頁泛黃，邊角磨損，上面記載著西門慶當年資助潘家的明細，墨跡旁還畫著小小的櫻花與蓮花，一左一右依偎著，像兩個永不分離的影子。

突然，碼頭上的喧囂聲漸漸低了下去，像被一隻無形的手扼住。眾人循聲望去，只見運河上游駛來一艘烏木畫舫，船帆繡著碩大的“韋”字，金線在晨光裡閃得刺眼。畫舫未靠岸，先傳來一陣環佩叮噹，七個穿粉綠羅裙的侍女踏著跳板輕盈走來，裙角掃過水麵，帶起細碎的水花，手裡捧著鎏金托盤，盤裡的鮮果還沾著露水，香氣順著風飄過來，甜得讓人發暈。

“韋家的船？”潘金蓮皺眉拽了拽紅綢，綢面泛著微光——這是有貴氣迫近的徵兆。

畫舫艙門“吱呀”開了，一個穿月白錦袍的青年緩步而出，腰束玉帶，帶扣上的翡翠在陽光下流轉著水色。他手裡橫握一支羊脂玉簫，簫身瑩白，映得他膚色愈發俊朗。眉如墨畫，眼若含星，嘴角噙著抹淺笑，走在侍女中間，竟比春日繁花還要奪目，連晨光都似要為他讓道。

“韋長軍？”歸不歸的竹杖在地上頓了頓，杖頭陷入青石板半分，“韋家在江南做絲綢生意，富甲一方，怎會來清河縣這小地方？”

青年——韋長軍走到韋小寶面前，玉簫在掌心轉了個圈，動作瀟灑得像戲文裡的公子，帶起的風拂過眾人面頰，帶著淡淡的檀香：“聽聞西門家有位賢侄認祖歸宗，特來道賀。”他的目光落在韋小寶手中的骨灰罐上，笑意淡了幾分，像被雲遮了的月：“家父與西門慶先生曾有舊交，當年若不是他仗義疏財，韋家怕是早就敗在血月教的算計裡了。”

一個戴瓜皮帽的管家緊隨其後，手裡捧著本厚厚的賬冊，留著兩撇八字鬍，正是常發。他躬身對韋小寶道：“小少爺，我家公子聽說您要去蓮安城，特意備了最好的馬車，車廂裡鋪了羊絨墊，還請賞臉。”他說話時眼觀鼻、鼻觀心，卻在瞥見冰露的心燈時，眼角不易察覺地跳了跳，八字鬍微微顫動。

韋小寶握緊櫻花劍，劍鞘硌得掌心發疼：“我們與韋家素無往來，好意心領了。”

韋長軍突然笑出聲，玉簫點了點他的劍鞘，簫身與金屬相觸，發出清越的響：“小兄弟何必拒人千里？”他湊近幾步，簫身幾乎碰到韋小寶的臉頰，聲音壓得極低，像情人間的低語：“我知道初代骸骨的另一處藏地，就在蓮安城的薔薇架下，那地方的土是紅的，像摻了血。”

冰露的心燈突然竄高，光焰首逼韋長軍，幾乎要燎到他的錦袍：“你怎麼知道？”

韋長軍的笑容更深，眼尾的細紋裡藏著算計，像獵人看見獵物落網：“家父的書房裡，藏著血月教的殘卷，是當年從一個叛逃的護法手裡買下的。”他轉身望向畫舫，艙門處的侍女正對著銅鏡整理鬢髮，鏡光反射在水面，晃出細碎的金點：“若信得過我，便上船詳談。這清河縣的水，可比你們想的深多了——剛才那些黑袍人，不過是些小角色，真正的大魚還在後面。”

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