二月初十的晨光剛漫過虔城練兵場的土坡，我握著腰間環首刀站在高臺上時，掌心又傳來熟悉的溫熱——這“劍心”的感應近來愈發明顯，像是能順著刀柄摸到陣中每名士兵的動作。臺下三十六個弟兄分成十二隊，每隊三人呈三角站定，趙時賞正提著長槊在陣中穿行，玄色披風掃過草屑，長槊尾端“篤”地敲在一名士兵的盾牌中央：“三才陣講究‘天、地、人’相扣，你這‘地’位總往後縮，前面‘天’位的弓手就得露破綻，重來！”

我低頭笑了笑，趙將軍本就在虔城，論練兵佈陣向來懂行，昨日我與文先生提議調來的吉州部將劉鐵也到了，此刻正站在坡下觀陣。見我們三人組隊的基礎已練得紮實，趙時賞便主動教大家合練三才陣，說這陣在亂戰中最能護得住人。方才他一眼就精準指出我們擺陣時“人位”銜接太緊的問題，此刻親自入陣示範，長槊一挑一壓間，就把“天位”弓手的攢射角度、“地位”盾兵的防禦範圍、“人位”刀兵的突刺時機捋得明明白白，坡下的劉鐵也忍不住點頭稱是。

“劉雲兄弟，你看這樣如何？”趙時賞退到臺邊，抹了把額角的汗，聲音洪亮得震得草葉輕顫，“每三隊再成一個大三角，遇敵時可分可合，弓手能攢射阻敵，盾兵能結牆護陣，刀兵能趁機突刺。”我剛要應和，就見文天祥從場外的田埂走來，他青布長衫下襬沾了些塵土，手中還攥著卷募兵文書，眼中卻亮著層淺淡的文光——這是他“文心”動時的模樣，上次修改軍規時也這般。“時賞兄這調整好，”他走到我身邊，目光掃過陣中整齊的三角佇列，又朝坡下的劉鐵頷首，“昨日劉鐵剛到，今日便能看出陣中門道，倒是省了不少磨合功夫。我先前還在想，若敵軍騎兵衝陣，三才陣需留變陣空當，方才看你們改的，倒正好補上了。”

我握著刀柄的手又熱了些，像是和文天祥那文光有了呼應，忙點頭：“文先生說得是，方才時賞將軍也說，要讓弟兄們練熟變陣的手勢，免得戰時亂了節奏。劉鐵兄弟剛到就看出陣中關鍵，往後咱們練兵也多了個幫手。”趙時賞拍了拍我的肩，力道不輕：“劉雲兄弟心思細，方才你提醒盾兵把盾牌斜放三十度，既能擋箭又不擋弓手視線，這點就比我想得周全。”四人湊著說了陣練兵的細節，日頭漸高時，陣中弟兄已能熟練跟著鼓聲變陣，盾牌相撞的“砰砰”聲裡，竟有了幾分沙場列陣的章法，坡下的劉鐵也時不時上前，幫著糾正士兵的站姿手勢。

傍晚收兵時，白硯的身影準時出現在練兵場門口的老槐樹下，她手裡提著個靛藍布包，見我過來，便快步迎上遞包：“今日磨了些青鎢石膽粉，還調了新的硝石配比，咱們晚上去鐵匠鋪試試擊發裝置。”王婉婉跟在她身後，晃著手裡的食盒笑：“你們倆這幾日天天泡在鐵匠鋪，我都快成你們的傳信兵了，這是我娘做的米糕，給你們當宵夜。”我接過布包，指尖不小心碰到白硯的手，她指尖微涼，像沾了晨露，卻飛快縮回去，耳尖紅得能滴出血。

到了李氏鐵匠鋪，鐵爐裡的火還沒熄，橙紅的火光映得滿鋪亮堂，李老掌櫃已把上次改良的槍管擺在鐵砧上。我拆開布包，將青鎢石膽粉和鐵水的配比仔細記在紙上，白硯則拿著擊發用的鐵釦坐在爐邊琢磨：“昨日試的時候，引信總卡在鐵釦的縫隙裡，今日我把鐵釦內側磨光滑了些，再試試。”我們輪流添火、裝火藥，第一晚試了五次，引信還是偶爾卡頓；第二晚調整了鐵釦的傾斜角度，總算順暢些，可火藥燃速依舊不穩；到了第三晚，我剛把新配的火藥裝進槍管，就見火星順著引信往上竄——比平時快了一倍！

“小心！”白硯的聲音剛落，我還沒反應過來，就被她猛地撲倒在地，她整個人壓在我身上，手臂像護雛似的緊緊圈著我的頭。鐵爐的火光映在她臉上，我能聞到她髮間的草木香，還有她急促得像要跳出來的呼吸聲。“你沒事吧？”她撐起身子，手忙腳亂地摸我的額頭、臉頰，眼神里滿是慌亂。我心頭一動，故意眯了眯眼，聲音放輕：“有點暈……”

她頓時更慌了，伸手想扶我起來，卻沒穩住重心，又往我身上靠了靠。我趁機抬手攬住她的腰，鼻尖蹭到她溫熱的臉頰，輕聲道：“白硯，我沒事。”她愣了愣，才反應過來我是裝的，臉一下子紅透了，從耳尖蔓延到脖頸，想推開我卻沒力氣，最後只能咬著唇瞪我，眼裡卻沒什麼怒氣，倒像是有團軟乎乎的小火苗在晃。我看著她泛紅的唇，忍不住低頭碰了碰，軟得像棉花，她身子一僵，隨即更緊地攥住了我的衣袖，指節都泛了白。

接下來三天，我們接著改良突火槍。有了之前的默契，擊發裝置再沒出過錯，新的火藥配比也讓突火槍的射程穩定在了一百二十步，竹管因高溫裂開的風險也小了很多。我摩挲著手裡的槍管，忽然想起現代手雷的構造——若是把火藥裝在鐵殼裡，再安個延時引信，說不定能對付敵軍的密集陣。

二月十六那天，我找李老掌櫃要了個拳頭大的小鐵罐，開始試著填裝火藥。白硯在旁邊守著，手裡攥著塊溼布，總唸叨：“你慢些，別又出意外。”我笑著應了，可往鐵罐裡倒硝石時，手一抖，竟多放了小半勺。剛要倒出些調整，就聽“嘭”的一聲悶響，鐵罐炸飛了，我只覺得耳邊一陣轟鳴，眼前瞬間黑了，再沒了意識。

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