蕭後拉攏失意文官同時也在不斷壯大外戚勢力。她深知，文官雖有智謀，卻無實權。藩鎮雖有兵力，卻不可全信。唯有外戚，是她的血親，是她的根基，是她最可靠的力量。她必須讓蕭家子弟佔據朝堂要職，掌控實權，才能真正與溫少卿抗衡。

她藉著六部補缺、人事調動的由頭，繞過攝政王溫少卿，首接以皇后懿旨、皇帝聖旨，將自己母族蕭家的子弟，紛紛調入六部任職。那些蕭家子弟，有的是她的親兄弟，有的是她的堂兄弟，有的是她的侄兒。他們大多平庸無能，靠著蕭後的關係，才得以入朝為官。可蕭後不在乎他們有沒有才能，只在乎他們是否忠心。忠心，就夠了。

這些外戚子弟，雖大多職位不高，只是六部主事、員外郎、郎中，卻被蕭後特意安插在戶部錢糧、吏部任免、兵部軍械、刑部刑獄等關鍵崗位。戶部主事，掌管錢糧出入，能首接接觸國庫賬目。吏部員外郎，掌管官員任免，能插手人事調動。兵部郎中，掌管軍械調配，能瞭解軍隊裝備。刑部主事，掌管刑獄決斷，能干預案件審理。每一個崗位，都是實權職位，都能首接接觸朝政核心，都能傳遞訊息、插手政務。這些人，成了蕭後安插在朝堂上的耳目，成了她手中的棋子，成了她對抗溫少卿的武器。

溫少卿得知此事後，正在御書房批閱奏摺。韓鐵站在他身側，低聲道：“王爺，蕭後又提拔了幾個蕭家子弟，安插在六部關鍵崗位。戶部、吏部、兵部、刑部，都有她的人。雖然職位不高，可都是實權職位。”溫少卿放下硃筆，沉默片刻，淡淡道：“知道了。”韓鐵一怔：“王爺，您不擔心？”溫少卿搖頭：“擔心什麼？幾個庸才，能翻起什麼風浪？他們想插手政務，也得有那個本事。”他頓了頓，又道，“況且，蕭後是太后，是皇帝的生母。她提拔幾個人，本王若攔著，反而顯得本王跋扈。由她去。”

他心中己然察覺蕭後的野心。他知道，蕭後不會善罷甘休，不會甘心做一個深宮中的太后。她要奪權，要制衡，要奪回屬於皇家的權柄。可他念及蕭清璃，念及朝堂安穩，不願與蕭後徹底撕破臉面，引發朝堂內亂，讓天下百姓再遭戰火。那些年，百姓吃夠了苦頭，好不容易過上安穩日子，不能再讓他們陷入戰亂。他選擇了隱忍，默許了蕭後提拔外戚、安插親信的動作。他以為，蕭後只是心存忌憚，想要為皇家爭取些許權力，並未料到，蕭後的目的，是徹底剷除他，奪回所有皇權。

而蕭後見溫少卿並未阻攔，心中越發有恃無恐。她以為，溫少卿怕天下人議論。她以為，只要她動作夠快，佈局夠密，就能在溫少卿反應過來之前，奪回權力。她加快了培植勢力的步伐，將更多的蕭家子弟安插進朝堂，將更多的親信安排進宮中，將更多的耳目散佈到地方。外戚勢力，自此正式踏入朝堂核心，成為蕭後手中第一股實權力量。

連年戰亂過後，瘟疫、疾病頻發。那些年，百姓流離失所，飢寒交迫，身體虛弱，抵抗力下降。一場小小的風寒，就可能要了人的命。一場普通的痢疾，就可能讓整個村子的人死光。貧苦百姓無錢看病，只能在家中等死。有人發燒咳嗽，沒有錢抓藥，只能硬扛，扛不過去就死了。有人拉肚子，沒有錢看醫生，只能喝點鹽水，喝不好就死了。有人受了傷，沒有錢包紮，傷口化膿，感染而死。病痛離世者不計其數。溫少卿看在眼裡，疼在心裡。他知道，光讓百姓吃飽飯還不夠，還要讓他們看得起病，治得起病。否則，一場瘟疫，就能讓好不容易得來的安定付諸東流。

為救濟百姓，保障民生，他下令，由朝廷出資，在京城及各州郡縣，興辦官醫館。聘請民間名醫、太醫館太醫坐診，免費為貧苦百姓診治疾病、發放藥材。那些窮苦人家，不用再擔心看不起病；那些孤寡老人，不用再擔心沒人管。那些留守兒童，不用再擔心生病沒人照顧。中等家境的百姓，看病抓藥也只收取極低的費用，絕不漫天要價。那些家境尚可的百姓，也不用再擔心被藥鋪敲竹槓，不用擔心被庸醫誤診。

官醫館所需的藥材、錢糧，皆由國庫統一撥付，嚴禁官吏、醫官剋扣貪墨。那些想從中撈好處的貪官汙吏，一旦被發現，輕則革職，重則斬首。政令下達，一座座官醫館在全國各地拔地而起。每個州縣都設了官醫館，每個村鎮都設了醫療點。百姓們紛紛前往看病抓藥，再也不用因無錢治病，眼睜睜看著親人離世。有人抱著奄奄一息的孩子，衝進官醫館，跪在地上，求大夫救命。大夫二話不說，給孩子診治、開藥，孩子的病好了，父母跪在地上，朝著京城的方向叩首。有人攙著年邁的父母，走進官醫館，大夫給老人把脈、開方，老人的身體一天天好起來，兒女們感激涕零。百姓們感念攝政王的恩德，對他更加擁戴，都說攝政王是在世活菩薩，一心為民，救民於水火。

蕭後得知百姓愈發擁戴溫少卿，心中恨意更濃，卻又無力阻止。她坐在鳳儀宮中，聽著心腹內侍的稟報，臉色鐵青，手中的茶盞被她捏得咯吱作響。她想下令禁止百姓議論溫少卿，可她知道，那是徒勞的。百姓的心，己經向著溫少卿了。她再怎麼禁止，也禁不了百姓的口，禁不了百姓的心。她只能暗中咬牙切齒，伺機而動。

春暖花開之際，溫少卿政務稍緩，想著蕭清璃產後休養許久，也想讓剛滿半歲的溫懷安多見見世面，便帶著妻兒，輕車簡從，巡幸京畿，檢視京畿周邊百姓的生活、農耕情況。沒有浩浩蕩蕩的儀仗隊，沒有前呼後擁的侍衛，只有幾十個親兵護衛，幾輛馬車，簡簡單單，如同一個普通的富家公子出遊。

一行人剛出京城，便被沿途百姓認出。有人正在田地裡幹活，抬頭看見溫少卿騎著馬從官道上經過，愣了片刻，忽然扔下鋤頭，跪在田埂上，高喊：“攝政王千歲！”那聲音在田野上回蕩，驚起了幾隻飛鳥。旁邊的百姓紛紛抬頭，看見溫少卿，也跟著跪下，高呼“攝政王千歲”。聲音此起彼伏，從近處傳到遠處，從這一片田地傳到那一片田地，如同波浪一般，在春天的原野上盪漾。百姓們見攝政王親臨，紛紛放下手中農活、生意，跪倒在道路兩旁。有人從家裡跑出來，有人從地裡跑過來，有人從店裡跑出來，黑壓壓跪了一地。高呼“攝政王千歲”“小世子千歲”，聲音此起彼伏，響徹天地，眼神中滿是崇敬與愛戴。那些老人，顫巍巍地跪著，淚流滿面。那些婦女，抱著孩子，激動得說不出話。那些孩子，好奇地看著溫少卿，眼中滿是崇拜。

每到一處村落、一處市集，百姓們都自發圍攏過來，送上自家的糧食、蔬果、糕點。有人提著剛摘的青菜，非要塞給溫少卿。有人端著剛出鍋的饅頭，非要讓溫少卿嚐嚐。有人抱著自家釀的酒，非要敬溫少卿一杯。爭相想要看看小世子溫懷安，對溫少卿噓寒問暖，訴說著如今安穩幸福的生活。有人拉著溫少卿的手，說：“王爺，俺們現在有地種，有飯吃，有衣穿，都是您給的。”有人跪在地上，說：“王爺，俺兒子以前被抓去當兵，差點死在戰場上。是您救了他，救了我們全家！”有人抱著溫懷安，看了又看，說：“小世子長得真像王爺，一看就是有福之人。”句句皆是感恩之言。

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