聽見腳步聲，忠順王才緩緩睜開眼，也不起身，只朝旁邊的梨花木椅抬了抬下巴：“承嶽來了，坐。” 又吩咐下人，“看茶。”

劉淵也不客氣，撩袍坐下。琪官見來了客，停了唱，抱著琵琶躬身行禮。忠順王揮了揮手：“都下去吧，仔細伺候。”

屋裡的丫鬟戲子都退了出去，門輕輕帶上，正堂裡只剩他們二人。

忠順王端起官窯茶盞，抿了一口，目光從茶盞沿兒上溜過去，上上下下打量了劉淵一眼，慢悠悠開口，語氣裡帶著幾分調侃：“你小子可是不地道。回京這麼些日子，也不來看我一眼。要不是我發帖子請，你是不是打算守著你那漂亮王妃，連門都不出了？”

劉淵端著茶盞笑了笑：“王爺這是說哪裡話。我這性子，王爺還不知道？懶散慣了，回京這些天，也就進宮給皇上、太上皇磕了個頭，哪兒都沒去。王爺這帖子一到，我立馬就趕過來了，半刻都沒敢耽擱。”

忠順王被他說得心裡舒坦，嘴上卻不饒人，話鋒一轉，又提起花朝節的煙火：“罷了，我還不知道你？不過你小子可真行，花朝節那一場煙火，半個京城都給照亮了。我在自家後院都看見了，那排場，嘖嘖。一擲千金博美人一笑，比戲文裡唱的還熱鬧。”

劉淵笑道：“一年多不在家，總歸要表示表示。讓王爺見笑了。”

忠順王擺了擺手，身子往前探了探，臉上依舊笑眯眯的，聲音卻壓低了幾分，半真半假地說：“下回有這好東西，也給我張羅一回。不用你那麼大的排場，我這手頭近來不寬綽，太招搖了也不好，太寒酸了又沒意思，你看著辦就是。”

劉淵也笑：“王爺放心，到時候吩咐一聲，我讓人來辦。”

兩人又東拉西扯了幾句朝中的閒事，忠順王說些內務府採買的瑣碎，劉淵偶爾點頭應和，氣氛鬆快得像拉家常。說著說著，忠順王像是忽然想起什麼，放下茶盞，語氣帶著幾分漫不經心：“對了，前兒榮國府辦喜事，銜玉而生的那個娶了薛家的姑娘，你沒去？”

劉淵端著茶盞，指尖輕輕摩挲著杯沿，語氣平淡無波：“小輩的婚事，左右都是那些禮數。內子身子重，我在家陪著更妥當些。”

忠順王點了點頭，又端起茶盞吹了吹，狀似隨意地問：“賈赦那一家子，就住在你王府隔壁？”

劉淵的目光落在茶湯裡一片浮浮沉沉的茶葉上，沉默了片刻，才緩緩開口。語氣懶洋洋的，半分不往心裡去的樣子：“我回京路上，見了不少災民。天災一來，誰都躲不過。有的人看不清形勢，守著西處漏風的老宅子，抱著半缸餘糧，就覺得能熬過去。家裡當家的也不想著換根大梁重新立起來，就連修修補補都不肯，就坐吃山空。真要是餓死凍死了，其實也沒什麼可惜的。”

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