王府前院的宴席正吃到熱鬧酣暢之時，滿庭暖意融融，笑語喧譁。劉淵見眾人酒興正濃，便吩咐小廝搬來幾壇焦勖自家窖藏的楊梅酒。泥封一拍而開，登時一股清甜的果香混著醇厚的酒氣西散開來，酸甜不膩，清冽綿長，輕飄飄漫了大半個院子，連簷下的麻雀都似被這香氣引著，遲遲不肯飛去。

王瑄、張琿一眾年輕子弟本就年少好動，幾杯酒下肚，臉上早染了緋紅，渾身都透著鬆弛暢快。最鬧騰的便是張琿，索性擼起兩邊袖口，露出結實的臂膀，拉著柳明蹲在席前划拳賭酒。他今日手氣著實不濟，連輸三拳，實打實灌了三碗烈酒下肚，喉頭燒得發燙，眼神愈發朦朧。

旁側眾人看得好笑，紛紛打趣他：“張二爺這般拼酒，倒是痛快，只是當心後院陳娘子知曉，少不得要揪著耳朵好生管教一番！”

張琿聞言也不惱，只摸著後腦勺嘿嘿傻笑，醉意上頭，早把枕邊管束拋到了九霄雲外，只顧著拎起酒碗，還要再與人對飲，一派憨然隨性的模樣。

正當滿院喧笑、推杯換盞的熱鬧關頭，院門口忽然靜了一瞬。

眾人抬眼望去，只見林如海立在門檻邊。他一身半舊的石青色官袍，領口袖口還帶著些許衙門的塵氣，分明是剛從吏部散值歸來，連朝服都沒來得及換下，便匆匆趕至王府。他素來秉性清嚴，一身風骨端正，最不喜這般喧囂酒局。此刻抬眼掃過滿院眾人，個個面色醺紅、舉止放浪，杯盞交錯間盡是熱鬧浮躁，想起前幾日的宮宴，胃裡便是一陣翻湧，嘴角悄悄抽了抽，腳下一轉，便打算悄無聲息退出去，免得自己遭罪。

奈何劉淵眼最尖利，隔著滿席人影一眼便瞧見了他，當即起身，揚聲笑道：“舅舅既回了，何必躲著走？快過來落座，一同熱鬧熱鬧。”

林如海腳步一頓，避無可避，只得回身，無奈道：“我剛從衙門當差回來，一身官服滿身塵氣，這般倉促模樣入席，未免太過失禮，掃了眾人的興。”

“至親相聚，哪裡來的許多虛禮規矩。”劉淵笑著擺手打斷，早有小廝聞聲添了一張乾淨桌椅，擺在自己身側。他親手拾起酒碗，為林如海滿滿斟上一碗色澤瑩潤的楊梅酒，輕輕推到他面前，“舅舅來得正是時候，這酒清甜不烈，最是適口，正好陪我飲兩碗歇歇乏。”

林如海見他這般熱忱，便不再推辭，緩步落座。指尖端起酒碗淺抿一口，清甜的果香裹著淡淡的酒意漫開，方才在朝堂、衙門積攢的疲累瞬間散了大半。他眉眼舒展，微微點頭：“這酒滋味絕佳，清冽甘甜，無尋常烈酒的燥氣，是何處的佳釀？”

“是焦勖家中窖藏三年的楊梅酒，今日特意帶來湊趣。”劉淵說著，夾了一筷滷得軟爛入味的醬牛肉放進他碗裡，抬眼打量他神色，笑道，“舅舅今日散衙比往日早了許多，眉眼間藏不住的喜色，想來是有好事臨門？”

林如海放下酒碗，捏著筷子慢慢咀嚼著牛肉，眼底的笑意藏都藏不住，一絲一絲從眼角眉梢溢位來。既有幾分身不由己的無奈，又透著幾分塵埃落定的自得，淡淡開口：“說起來，這事還要怪你。”

劉淵聞言一怔，端著酒碗的手懸在半空，哭笑不得道：“怎的無端反倒怪起我來了？我今日可安分守己，不曾招惹舅舅。”

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