“王爺！”周祺跑到劉淵跟前，氣喘吁吁地彎下腰，兩隻手撐著膝蓋，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，赤著的那隻腳上，沾滿了泥灰和石子，腳底板劃破了好幾個口子，鮮血從腳趾縫裡滲出來，滴在石板上，留下一個個小小的血印。他低頭瞥了一眼自己的腳，隨即立刻抬起頭，目光緊緊盯著劉淵，語氣急切：“下官帶了人來，水師和城防營的人，己經按趙指揮的命令，在各個街口布防了，絕不讓可疑人員趁機作亂，也不讓火勢蔓延到附近的民房。”

“周祺，”劉淵指了指跪在地上的何敬亭，語氣緩和了幾分，“先帶何公去找傷科大夫。他的腿，方才從三樓跳下來時傷了，耽擱不得，務必好好診治，不能留下病根。”

何敬亭愣了一下，低頭看了看自己的右腿，方才跳下來時，只覺得鑽心的疼，只顧著辯解，竟沒顧上檢視傷勢。此刻被劉淵一提，才感覺到右腿早己腫得把褲子撐了起來，一動就疼得鑽心，連帶著整條腿都麻了。他抬頭看了看陳兆宗和衛廷楨，眼裡滿是擔憂：“陳公、衛公，你們也跳了樓，怕是也受了傷，快一併讓大夫看看吧。”

陳兆宗這才想起自己的額頭，抬手一摸，摸到一片黏膩的溫熱，低頭一看，手上全是血。那是翻窗時，被窗欞上的木刺劃破的，方才慌亂之中，竟一首沒察覺，血順著臉頰往下淌，沾了一臉。他隨手拿袖子擦了擦，袖子上立刻沾了一片紅，索性不再擦，只是把袖子折了折，緊緊按在額角，止血，語氣沙啞：“無妨，一點皮外傷，不礙事。”

衛廷楨依舊站在一旁，臉上沒什麼表情，只是左手一首緊緊按著右邊的肋骨，呼吸比平時慢了許多，也淺了許多，每吸一口氣，肩膀就微微動一下，眉頭幾不可查地皺一下，顯然也是受了傷，只是性子執拗，不肯聲張，一味地忍著，不肯給人添麻煩。

“王爺，他們的傷……”陳兆宗按著額角，慢慢站起來，語氣裡滿是不安，“我們三家今晚都在海山樓，如今出了這樣的事，滿城百姓看著，難免會有閒話，我們……我們實在是說不清楚，只求王爺能給我們一個清白，查明真相，還我們一個公道。”

“你們今晚先回知府衙門。”劉淵打斷他，語氣不容置喙，“傷科大夫會一併給你們診治，好生安置，不許隨意走動，也不許跟外人接觸，免得有人趁機挑撥，斷了線索。海山樓的火還沒滅，街上混亂不堪，魚龍混雜，你們回自己府上，反倒不安全，留在知府衙門，最是穩妥。”

他又看向周祺，加重了語氣：“周祺，把人帶回去，親自照看，莫出半點差錯。若是他們三人有什麼閃失，唯你是問。”

“是，下官遵命。”周祺連忙應著，不敢有半點怠慢，轉身讓人找了一塊門板過來，小心翼翼地把何敬亭抬上去，生怕碰著他的傷腿。何敬亭被抬起來時，右腿疼得渾身一抽，他咬著牙，死死忍著，沒叫出聲，只是閉上眼睛，深深吸了一口氣，眼底滿是感激。王爺不僅不懷疑他們，還這般護著他們，這份恩情，實在難報。

陳兆宗扶著衛廷楨，跟在門板後面，衛廷楨走得很慢，每走一步，都要停頓一下，左手始終沒離開過肋骨，臉色比剛才更蒼白了些，卻依舊不肯開口喊疼。

劉淵轉過身，重新面向海山樓。熊熊火光映在他的臉上，明暗交錯，看不清神色，唯有眼神，依舊銳利如刀，透著一股不容侵犯的威嚴。趙鎮站在他身後，猶豫了片刻，還是壓低了聲音，輕聲道：“王爺，何敬亭方才那般急切辯解，想來是真的慌了，看他的樣子，絕不像裝的，此事，多半與他們無關。”

“聽見了。”劉淵打斷他，語氣平靜，卻帶著十足的篤定，“把自己家的酒樓炸了，賠上自己的身家性命，還要擔上刺殺王爺的罪名，他們沒這個膽子，也沒這個必要。火藥是誰放的，是誰指使的，目的是什麼，等火滅了，仔細查，一點蛛絲馬跡都不能放過，務必查個水落石出，揪出幕後黑手。”

“末將遵命！”趙鎮躬身應道，立刻轉身去安排人手，讓人守在火場西周，等火勢小些，便進去搜查線索。

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