元宵月色正好，長安街一路燈火綿延，滿城花炮噼啪炸響，漫天星火落下來，將半邊夜空染得通紅。

劉淵緩轡徐行，一手鬆松握著韁繩，一手隨意搭在腰間。馬兒走得慢悠悠的，任由晚風攜著煙火氣息拂過衣襟。

忽聽得車簾輕輕一動，秦可卿溫溫的笑聲傳了出來，隔著一層綢緞，透著真切的輕快：“夫君，宮宴散得這般早？我還當陛下定要留你飲酒到夜半呢。”

劉淵微微勒馬，將坐騎湊近車窗，微微俯身，壓低了聲音，倒像藏著什麼隱秘閒話：“我早早跟陛下稟了，說我今日歸府，要歸家照看內眷，餘下的酒，改日再陪陛下盡興。說完便藉著如廁的由頭，從偏殿悄悄溜了。出來一問，知曉坤寧宮宴席未散，便索性在宮門口靜靜等著。”

車裡頓時溢位兩聲輕笑，秦可卿的溫婉，黛玉的清脆，疊在一處，格外悅耳。

黛玉索性掀開車簾一條細縫，探出半張清麗的臉蛋，眼波閃閃地問：“那爹爹呢？你把爹爹丟在宮裡了？”

劉淵攤了攤手，神色坦蕩，半分愧疚也無：“你父親久經官場，什麼場面沒見過？我走的時候，兵部李尚書正端著酒上前勸飲，戶部王尚書攔都攔不住。這點酒水，難不倒他。”

黛玉睜圓了眼睛，略帶嗔怪：“哥哥怎的獨自先走，留爹爹一人應酬？”

劉淵說得一本正經：“外甥歸家，舅舅擋酒，本就是情理之中的事。”

黛玉被他說得無言可對，鼓了鼓腮幫子，默默放下車簾縮了回去。秦可卿坐在一旁，輕輕拍了拍她的手背，笑著搖了搖頭，只覺他這份隨性狡黠，半點沒變。

馬車轉過長街，武威郡王府巍峨的正門赫然入目。府裡早得了訊息，大開正門，兩排紅燈籠從門簷一首掛到影壁，流光映地，將整條巷子照得亮如白晝。闔府管事、僕從盡數立在門前候著，分列兩側，鴉雀無聲，規矩十足。不知是誰淘氣，給門口一對石獅子的耳朵上各掛了個小紅燈籠，威嚴石像添了幾分憨態，看著格外喜慶。

劉淵翻身下馬，門前一眾下人齊齊躬身行禮。他抬手虛扶，命眾人起身，轉身走到馬車旁，親手掀開車簾。先伸手穩穩扶下黛玉，再小心翼翼接應秦可卿，護著她慢慢落地。

秦可卿站穩身形，抬眼望著燈火通明的府門，眼底微光淺淺漾開，一年的惦念奔波，到此終得安穩。

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