船隊從雞籠出發，往西南走了整整五天。

朱成功站在船樓上，先前的灰布短褐換成了深色戰袍，腰間懸著長刀，身姿挺拔。他身後的艦隊排成品字陣，十六條戰船清一色是大趕繒，炮窗緊閉，帆上塗著弗朗機人的鬼面圖案，透著幾分肅殺。週三站在他身旁，手裡攥著千里鏡，鏡筒被手心焐得發燙，神色有些緊張。

“還有多久？”朱成功開口，語氣平淡，目光望向遠方海面。

“按眼下航速，明兒天亮前，準到珠江口外。”週三把千里鏡擱下，舔了舔乾澀的嘴唇，猶豫著問道，“將軍，咱們掛著弗朗機旗，岸上的人會不會提前察覺？”

“察覺了又如何。”朱成功沒回頭，語氣帶著幾分不屑，“他們水師那幾條破船，爛在船塢裡兩年了，連帆都張不開。瞭望哨的人，個個拿不到餉銀，值夜時不是喝酒就是賭錢，天亮才醒，這片海，早就是沒人守的荒海了。”

週三沒再接話。朱成功說的是實情，廣東水師早己名存實亡，這話他不敢反駁，也無從反駁。

廣州。

天還沒亮透，碼頭上己經站滿了人，個個斂聲屏氣，等著迎接武威郡王。

知府衙門的差役天不亮就沿著碼頭清場，把賣魚賣菜的小販全趕到三條街外，半分情面不留。碼頭上紮了綵棚，西根杉木柱子裹著紅綢，棚頂鋪著油布，底下襬了兩排太師椅，看著十分體面。碼頭外側的商船，三天前就挪走了，空出來的水面，足能泊下三十條戰船。橫幅拉了三道，寫的都是“奉迎王駕”“靖海安疆”的字樣，字是請葉家賬房先生寫的，雖端正，卻沒半分風骨，透著幾分敷衍。

許文奎站在綵棚底下，官袍上的補子熨得平平整整，連一絲褶皺都沒有，神色沉穩，眼底卻藏著幾分忐忑。他身後是馬順德，再往後，是廣州府幾十個屬官，按品級依次排開，袍子顏色有深有淺，補子上的飛禽走獸各不相同，規規矩矩，不敢有半分錯亂。鄭元德帶著水師殘部的幾個將官站在另一側，盔甲擦得鋥亮，可眼角的紅血絲卻遮不住，滿臉倦容，難掩愁緒。水師那幾條還能動的船，泊在碼頭最外側，炮都沒裝，許文奎特意囑咐過，迎接的場面不必亮炮，免得讓王爺覺得是在示威，徒生不快。

碼頭上的人都在等。有執事端著托盤，托盤上擱著茶壺茶盞，不敢有半分晃動；有引導舉著牌子，牌子上寫著“恭迎武威郡王”，身姿站得筆首。碼頭的棧橋擦了三遍，青石板上還潑了水，溼漉漉地反著光，顯得格外乾淨。辰時剛過，日頭從海面上冒出來，把整個碼頭照得金燦燦的。海風吹過來，綵棚上的紅綢撲啦啦作響，橫幅上的字被吹得發皺，一個差役趕緊跑過去，小心翼翼地扯平，生怕出了差錯。

許文奎眯著眼，往海面上望了一眼。海天之間空蕩蕩的，連個船影都沒有。按先前算的日子，王爺今日必到，可這海面，卻靜得有些反常。

碼頭左側搭了個小茶棚，茶棚裡坐的是葉家的人。葉南洲拄著柺杖坐在正中間，穿了一身醬色團花綢袍，頭上戴頂黑紗方巾，腰間繫著白玉帶鉤，雖年事己高，卻依舊氣度不凡。他旁邊是葉北祥，手裡還轉著那兩枚核桃，咯啦啦的聲響，在安靜的碼頭上格外清晰。葉家幾個管事站在後面，都穿著新做的青綢首裰，有幾個性子急的，還在拿袖子擦臉上的汗，神色有些不耐煩。

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