薛姨媽撲到炕邊，看著他身上的傷痕，哭得撕心裂肺：“兒啊，你跟媽說，是誰打的？你跟媽說清楚，媽去找你姨爹，去找你舅舅，非把他抓起來，扒了他的皮不可！”

薛蟠只顧著嚎啕大哭，疼得渾身抽搐，哪裡說得出來一句話。

正亂著，外頭傳來輕緩的腳步聲，寶釵掀簾走了進來。她站在門口，目光平靜地掃了一眼炕上的薛蟠，又看了看哭成淚人的母親，臉上沒有絲毫慌亂，神色依舊溫婉持重。她緩步走過去，輕輕拉住薛姨媽的胳膊，輕聲道：“媽，您先別急，先穩住心神。”

薛姨媽愣住了，轉頭看著寶釵，哽咽道：“寶丫頭，你看你哥哥，都被打成這樣了，我怎麼能不急？”

寶釵輕輕拍了拍她的手，緩緩道：“媽，哥哥這傷，想來是在外頭吃酒，與人起了爭執，酒後反臉，動手打起來的。這世上，酒後鬧事、大打出手的事，再尋常不過了。您要是鬧到官府去，鬧得人盡皆知，人人都知道哥哥在外頭讓人打成這副狼狽模樣，往後哥哥還怎麼在京城立足？怎麼見人？”

薛姨媽張了張嘴，想說什麼，可話到嘴邊，又咽了回去。寶釵說得對，蟠兒本就性子頑劣，若是這事傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？

寶釵又道：“再說了，哥哥的性子，您還不清楚？向來是得理不饒人，說不定，還是他先撩撥人家，才招來了這場打。這回吃了虧，未必是壞事，也好讓他長長記性，往後收斂收斂性子，別再在外頭惹是生非。”

薛蟠躺在炕上，聽見這話，嚎得更厲害了，聲音裡滿是委屈和憤怒：“你！你是我親妹妹嗎？我都被打成這樣了，你不幫我，還說我壞話！說風涼話！”

寶釵看了他一眼，沒接話，語氣依舊平靜：“媽，先讓人打盆熱水來，給哥哥擦洗擦洗，再請個大夫來看看傷。旁的事，等哥哥緩過來，再慢慢說。”

薛姨媽愣愣地點點頭，連忙吩咐鶯兒：“快，快去打水，請大夫！越快越好！”

這時，賈璉從外頭走了進來，站在門口，掃了一眼炕上的薛蟠，對著薛姨媽拱了拱手：“姨太太，人我給找回來了，沒什麼大礙，就是受了些皮肉傷，我就先回去了。”

薛姨媽連忙上前，拉住他的手，感激道：“璉哥兒，真是辛苦你了，大半夜的，還勞你跑一趟。這事兒……”

賈璉擺擺手，壓低聲音，湊到薛姨媽耳邊道：“姨太太，我多一句嘴。打人的那個，我認得，是柳湘蓮。如今他在王爺手下當差，五城兵馬司也有他的名兒，算是有靠山的人。”

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