夜漸漸深了，宴席散時，已近二更天。劉淵牽著英蓮，往正院回，星海依舊跟在身後。

英蓮走在他身邊，腳步輕輕的，忽然小聲開口：“王爺，甄家的幾位小姐，人都很好。”

劉淵低頭看她，見她臉上竟有一絲淺淺的笑意，眉眼也舒展了些，不由得微微一怔：“她們跟你說了些什麼？”

英蓮點點頭，聲音依舊不大，卻比先前從容了些：“大姐姐給我夾了塊桂花糕，還問我多大了，家在何處。我說我不記得了，她也沒再追問，只讓我多吃些，說甄府的桂花糕最好吃。”

劉淵“嗯”了一聲，沒再說話，只輕輕拍了拍她的手，示意她安心。

回到正院，丫鬟引著英蓮回自己的房間歇下。劉淵站在廊下，望著院裡的月色，手指在欄杆上輕輕叩著，一下，兩下，神色沉靜，不知在想些什麼。

星海走過來，低聲道：“王爺，那甄寶玉......看著倒是老實，只是性子太怯懦，怕是成不了大器。”

劉淵擺擺手，語氣平淡：“無妨，一個孩子罷了，與咱們無關。留意好甄府的動靜，別出岔子便是。”

星海點點頭，躬身退了下去，悄悄守在院外。

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次日一早，天剛矇矇亮，劉淵便帶著英蓮和星海，出了甄府，往方山去。甄應嘉本說要親自陪同，想好好儘儘地主之誼，卻被劉淵婉拒了：“甄大人公務繁忙，不必多費心神，我只是隨意去逛逛，很快便回。”

方山在江寧，離金陵城三十多里地，是座死火山，山頂平平坦坦，四四方方的，當地人都叫它“天印山”。馬車走了一個多時辰，才到山腳下。

劉淵下了車，抬頭望去，山不算高，卻很陡，一條石階蜿蜒而上，隱在茂密的林木深處，瞧著有些幽深。山風吹過來，松濤陣陣，帶著草木的清香，沁人心脾。

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