桃核不是普通的褐色，是半透明的琥珀色。琥珀內部，封存著一朵微縮的。盛開的桃花。更詭異的是，桃花的花蕊處，有一點金色的光在緩慢脈動，像是心跳。

張飛接過桃核。觸手的瞬間，他感到左胸的舊疤傳來一陣尖銳的刺痛——不是幻覺，是真的痛，痛得他悶哼一聲，額角滲出冷汗。

而在劇痛中，他“看”見了。

不是用眼睛，是某種更深層的感知。他看見嬰兒的眉心，浮現出一個極淡的。金色的桃花印記。看見嬰兒的掌心，紋路開始遊走重組，變成一幅微縮的星圖。看見那棵桃樹的根系深處，三條主根正朝著三個方向延伸——一條伸向將軍府，一條伸向皇宮，一條伸向城西的武侯祠。

根系所過之處，泥土中滲出細密的金色光點，像夏夜的螢火。

“父親？”張苞擔憂地看著他。

張飛擺擺手，將桃核握在掌心。琥珀的溫潤透過皮膚傳來，那點金色的脈動與他的心跳漸漸同步。

他明白了。

星髓消散了，但星官的血脈沒有斷絕。歸元儀式沒有終結一切，它像一顆投入湖心的石子，漣漪會一圈圈擴散，直到觸及岸邊的每一寸泥土。

張遵——這個孩子，就是第一圈漣漪。

“好好照顧他。”張飛對張苞說，聲音異常平靜，“這孩子將來......會走一條很特別的路。”

“什麼路？”

張飛沒有回答。他抱著桃核走出院子，上馬車前，回頭看了一眼。

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