一九一二年一月初，上海進入了一年中最寒冷的時節。法租界小東門巡捕房內，爐火將辦公室烘得暖融融的，與外面飄灑的細碎雪沫形成兩個世界。

陸安的日子，在經歷了華國新保衛任務的驚濤駭浪後，似乎暫時駛入了一段平靜的河道。

巡捕房的日常公務瑣碎卻有序，轄區內治安平穩，偶有些小偷小摸、打架鬥毆或是商家糾紛，手下趙大剛、孫得財、劉喜、齊斌西員干將便能處理得妥妥當當。

華人巡捕經過他的一番整肅與經營，如今上下齊心，令行禁止，己完全成為他牢固的根基。

十六鋪碼頭那邊，有阿毛和爛眼陳明裡暗裡盯著，地面上的風吹草動總能及時傳入他耳中，再加上水生將隆昌商棧經營得有聲有色，陸安在那一帶的觸角可謂根深蒂固。

公務之餘，與法租界內各色頭面人物的應酬雖免不了，但如今己更多是旁人敬他三分，他只需從容周旋即可。

難得的休沐日，他會陪著沈小妹去霞飛路逛逛新開的百貨公司，添置些冬衣年貨，或是去十六鋪看看水生，在商棧後院喝杯熱茶，聽聽兄長絮叨些生意經。

這種平淡中透著煙火氣的安穩，讓陸安那顆時刻緊繃的心，偶爾也能放鬆下來，真切地感受到“生活”二字的些許暖意。

這天下午，雪下得密了些，窗外一片朦朧的灰白。陸安處理完幾份例行公文，正靠在椅背上，就著爐火的光亮，隨意翻看著當日的《申報》，上面多是南北和談、清帝退位流程、新政府組建之類的訊息，字裡行間透著時代鉅變後的紛亂與期待。

“咚咚”，輕輕的敲門聲響起。

“進來。”陸安應道。

門被推開，一個人走了進來。陸安抬頭看去，微微一怔。來人穿著一件素雅的藕荷色棉袍，圍著雪白的兔毛圍脖，烏髮梳成時下女學生流行的樣式，面容清麗，只是眉宇間籠罩著一層化不開的憂色，鼻尖凍得微微發紅，正是李曼茹。

“曼茹小姐？”陸安有些意外，放下報紙起身。自他離開李記魚行，搬入新家，又經歷諸多變故，與李家雖偶有往來（主要是李順過來坐坐），但與李曼茹確實許久未見了。她突然找到巡捕房來，定有要事。

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