王老五的死訊，像一枚投入臭水塘的石子，在華界老北門一帶濺起些許渾濁的漣漪，又迅速歸於沉寂。

第二天日上三竿，他那相好的暗門子女人從昏睡中醒來，只覺得頭痛欲裂。她推了推身旁鼾聲如雷的王老五，觸手卻是一片冰涼僵硬。女人一個激靈，徹底清醒，藉著從破窗透進的慘淡天光細看——只見王老五雙目圓瞪，臉色青紫，嘴角還殘留著白沫，早己沒了氣息。

“啊——！” 一聲淒厲的尖叫劃破了陋巷的清晨。女人連滾帶爬地跌下炕，衣衫不整地衝出門，語無倫次地喊來了地保和左鄰右舍。

很快，華界的巡捕皺著眉頭捏著鼻子趕到。他們草草查驗了一番屍體，又盤問了那驚魂未定、哭哭啼啼的女人。女人自然不知自己被擊暈過，只道是王老五昨天被放回來，又驚又怕，晚上和王老五喝了許多悶酒，還拉著她胡天胡地了好幾回，後來就睡死過去。

領頭的巡捕班頭經驗老到，瞥了一眼炕桌上空了的酒壺和散落的油膩花生殼，又看了看王老五那縱慾過度、被酒色掏空的形容，再結合他剛被法租界巡捕房革職查辦、顏面掃地的遭遇，心下己有了判斷。這種驟逢大起大落，借酒澆愁後又不知節制，導致突發心悸暴斃的案例並不罕見。

“突逢大喜大悲，飲酒過量，房事太盛，引發舊疾，心悸而亡。” 班頭懶洋洋地下了定論，讓手下草草錄了份口供，便招呼人用一張破草蓆將王老五的屍首一卷，抬往亂葬崗了事。

一個以前就是地痞出身，如今失了勢、丟了飯碗的前巡長，在華界巡捕眼裡，與尋常地痞並無二致，沒人願意多費心思。

曾經在十六鋪碼頭一帶也算吆五喝六、有幾分臉面的王老五，就這樣窩窩囊囊、無聲無息地消失在了上海灘混亂的底層江湖中，連個像樣的水花都沒激起。

或許只有周坤和他背後的人，聽到訊息時會啐一口“廢物”，或閃過一絲疑慮，但死無對證，又有華界巡捕的“權威”結論，這點微瀾很快便被更多、更急的江湖風波所掩蓋。

與之形成鮮明對比的是，陸安的名字，在小東門和十六鋪一帶卻聲名漸起。巡捕房內部的訊息傳得飛快，市井間的傳言更是添油加醋。在底層巡捕、包打聽，以及各色幫會小角色口中，陸安的形象被描繪得愈發神秘而強悍：

“了不得啊！新來的陸巡總，兩槍，就乾脆利落地崩了倆衝擊哨卡的清兵！槍法如神！”

“何止！聽說那刀疤劉多橫的人啊，帶著五六條槍，愣是被陸安神不知鬼不覺地就給端了老巢，人贓並獲！怎麼做到的？誰也不知道！”

“最厲害的是王老五！那可是周巡總手下的老人兒，說扳倒就扳倒了！雖說最後是辭退，可這轉頭就死在了華界家裡，你們說巧不巧？”

”！了氣不都話說裡房捕在說聽，半一了分總巡陸被馬人下手？呢在現？風威多前以，總巡周有還“

。人派力實晉新的憚忌人令最帶地門東小為，頭一坤周了過，中捕巡人華界租法在己他，間覺不知不。來起立樹然己象形的”厚深景背、決果事行、超高腕手“安陸，傳相耳口過經蹟事件件一、樁樁一這

。安陸捕巡等一的晉新是然自，客主而，順李櫃掌的行魚記李是的陪作，興萬李是的東做。氣香的厚醇著發散酒雕花的好燙，盤冷幫本的緻碟幾了開擺己上桌圓木紅，廂包的靜清緻雅最樓二 ”樓茶來悅“近附廟隍城老，上初燈華日一這

。利銳的湖江經久著卻神眼，容笑圓著帶上臉，指扳玉的樸古樣式枚一著戴上指手，衫長緞綢灰深的重穩式樣但究考料用著穿興萬李

。己而此僅也但，把一幫得值，生後家漁的錯不氣運、膽些有個是過不安陸，裡眼他在時那。平擺面出才，上子面的年十幾順李在看興萬李。小發位這了見去安陸著帶是便順李，生水救為安陸前久不

。了人輕年的助求人託要需個那日當是不己早，安陸的今如。易世移時，而然

”！杯幾喝好好要定一天今，聚沒子日些有！了來盼弟老安陸和你把算可！子順“：道笑聲朗，膀臂的順李拍了拍力用先興萬李，後座落位主在安陸著隨。間雅迎順李和安陸將後暄寒，上迎步幾先搶口門樓茶在興萬李

”！興高你替都，著聽我哥老！啊江浦黃徹響是可聲名，亮漂淨乾是得辦，筆手大件幾連接這門東小在你！看相目刮，日三別士是真當！了總巡陸聲一稱該在現，我瞧，哦，安陸“：道手拱，織慨與許讚中眼，過掃上服便的括他在目，安陸向轉即隨

。份的今如瞭失沒也，誼舊瞭明點既，懇誠氣語他 ”。裡心在記首一安陸，手出義仗您虧多還，事的生水年當。己而倖僥，責職分是都，了笑說哥興萬“：不卑不，靜平神，禮還手拱安陸

”！錦似程前！升高你賀，杯一第這，來！眼走看沒然果！料材好塊是，度有穩沉，生後這你，出看就我時那“，酒斟壺執自親興萬李 ”！甚作它提，勞之手舉，誒“

。場冷覺不間席，趣風又話說，通靈息訊他……向麼什有近最輩前湖江個哪，小點了起又哪，貨俏了到新行洋家哪，事鮮新種各的面市、頭碼起說而轉，事舊提再不興萬李。絡活發越氛氣，肚下杯幾。厚醇口，的溫是酒。一輕輕杯酒隻三