譚錫白笑說，“你還記得我的聲音吶。既知道是我，你就別喊。喊了又怎麼樣，我和未婚妻在這裡親熱，名正言順，誰又管得著了？”月銀聞知是他，雖仍舊不高興，倒也不緊張了，說道，“你不是在廟裡清修麼？跑出來幹什麼？小心方丈又罰你。”錫白聽她話裡有氣，笑道，“不過上一回沒見你，記仇記到現在？”月銀道，“你先放開我，咱們好好說話。”譚錫白說，“這就不能好好說了？”彼時兩人身體相貼，譚錫白說一句話，氣息皆是撲在月銀臉上，月銀只覺得半邊耳朵陣陣酥癢，有些說不清的感覺，不覺心跳如鼓。

錫白亦察覺月銀有些不自在，說道，“放開你了，你不會打我吧？”月銀忍不住笑道，“你這樣浪蕩行徑，也知道該打？”錫白道，“你果真是沒良心，救了你幾回，還要打我？”月銀道，“你才沒良心，沒見著這幾天為了你的事兒，白操多少心，還來欺負我。”錫白這才鬆了手，說道，“是為了在陸孝章那兒說的話？”月銀只聽他輕描淡寫幾句，說道，“這事兒是我對不起你。”譚錫白笑了笑道，“你一句話，我就去廟裡頭吃齋唸佛了，你又一句話，我就當不了幫主了。可是我上輩子欠你的麼？”月銀聽他這樣說話，不覺有些慚愧，卻也有些好笑，問道，“你不著急麼？那天去寺裡，你又不見我，還以為你生我的氣了。”錫白笑道，“你怕我生你的氣？我要生你的氣，早該被你氣死了。”月銀被他說的忍俊不禁，追問道，“那這件事究竟要不要緊？我說了那個話，你就真要退出去了嗎？”譚錫白道，“我的未婚妻親口跟陸孝章說的，回頭我再否了，咱們倆就都成了上海灘的笑話了。”月銀說，“我本來也不是你的未婚妻，說明白了，這話就不算數了。”錫白道，“你不是我的未婚妻，我卻跑去跟陸孝章籤保書，這豈不是更大的笑話了？”月銀說，“要讓人笑話幾句能了事，倒也好。我後來才聽了程東川說的，裡頭的厲害似乎很多，可我當時都不明白。現在還能做什麼補救的？”譚錫白說，“白打聽這些幹什麼，要將功折罪嗎？”月銀說，“你救了我幾次了，我也不是忘恩負義的人，果真有什麼能做的，我去做就是。”譚錫白說，“那正好了，眼下就有一件事你非幫我不行的。”月銀道，“你說。”譚錫白聽她口氣嚴肅，笑道，“別怕，不要你的命。”月銀說，“我的命是你救的，便你要拿去，我也沒什麼好說。”譚錫白笑道，“你就這麼輕賤自己的性命，我費了那麼多勁兒才把你救出來的，你捨得，我還不捨得呢。”月銀聽了這話，不覺心裡一緊，踟躕道，“譚先生，萍水相逢，你三番四次相救，是什麼意思？”錫白在她耳邊輕聲道，“我是什麼意思，你真不明白？”月銀臉上一紅，不知如何作答。

錫白退開一步，說道，“你既要報恩，明天就有個機會。”月銀說，“要我幹什麼？”譚錫白道，“咱們倆訂婚呀，你不在，我一個人可不行。”月銀愣道，“那話也不是當真的。”錫白道，“不是當真的？當時是誰和陸孝章的說的‘回頭錫白回家了，我們就辦。到時候陸司令務必賞光呢。’”月銀低聲道，“那不過是權宜。再者了，我去這一次倒好。但往後呢？我演得一次，一下次，再下一次呢？”譚錫白說，“你若不介意演下去，我也不介意啊。”月銀聽了，只覺得血往臉上湧，低聲道，“聽不懂。”

譚錫白笑了笑，說，“那你就演三次，怎麼樣？”月銀說，“三次？”錫白道，“我在醫院救過你一次，在錢其琛那兒救過你一次，光明幫的時候沒有成功，就不算了，剛剛又救了你一次，三次救命之恩，你演我三次的未婚妻，不過分吧？”月銀說，“那三次之後呢？”譚錫白道，“三次之後如何，咱們恩怨已清，就不用你操心了。”

什麼叫不用她操心了？月銀剛想回身辯白，譚錫白卻按住了她的肩膀，說，“明天再見也不遲。”月銀心中一動，問道，“要是明天我不來怎麼辦？”錫白笑說，“你若不來，我就是後天報紙的頭版笑料了，你一樣見得著。”

月銀聽得腳步聲，錫白走遠了，直至這整條巷子已經空了，她才緩緩回過頭去。

是夜回家，母親和美雲都在，看樣子在她回來之前，已商議過好一陣子了。月銀瞧著美雲手邊又放著一套新衣服，幾件首飾，便明白了。美雲見了她，高興起來，拿了那衣服說，“月銀，你快去試一試。”月銀接過來，問道，“定了日子了？”芝芳說，“你爸爸剛走，說擇日不如撞日，明天就好。”月銀聽了，卻是一怔。

美雲笑道，“怎麼了，不好意思了？”月銀有話卻不好當著美雲之面說，扭頭拿了衣裳進裡屋，也不見試。過了一會兒芝芳進來，見她呆坐在椅子上，問道，“你怎麼了？”月銀搖搖頭，朝外頭努努嘴兒。芝芳見狀，也知道女兒有事，說道，“你把衣裳換了，給雲姨瞧一眼，我就打發走了。”月銀無法，只是草草換了，出去和美雲說一回話，芝芳方催她早去歇了。

回身進來，只剩下母女兩人。芝芳心道過了明天，女兒就是有婆家的人了，心裡免不得有些感慨，說道，“好久沒有咱們孃兒倆個一起這樣說話了。你都這麼大了，媽也老了。”月銀搖搖頭說，“媽媽不老。”芝芳嘆道，“是老了，你們年輕人的心思我也猜不透了，做的事情我也弄不懂了。”月銀心中也有些愧疚，說道，“媽，有些事我沒有告訴您，是我自己也不明白，卻不是故意瞞著您的。”芝芳點點頭道，“你是個好孩子，我知道。不管是什麼事，過去了就過去了，以後上了大學，好好讀書，將來和埔元好好過日子，我就安心了。”原本芝芳的話，也不過一個母親最平常不過的願望，然而眼下在月銀聽來，卻像生生在心裡嵌進去一根刺。若沒有這些事端，上大學，和埔元結婚過日子，倒是她能夠走的再順理成章不過的路了，只可惜經歷了這麼多事以後，許多東西已經不一樣了。

月銀心裡打鼓，垂了眼睛低聲說，“媽，我想求你件事。”聽了這個“求”字，芝芳有些意外，眼皮跟著跳了幾跳，問道，“什麼事，這麼嚴重？”月銀道，“媽，我不能和埔元訂婚，起碼現在不行。”芝芳一時間愣住了，過了半晌兒，才說，“我知道你不大喜歡美雲，但她心地不壞，對你也是疼愛的……”月銀搖搖頭道，“不是因為雲姨。”芝芳說，“那麼是因為上大學，你要是不願意，就等大學畢業，或者再遲幾年……”月銀低聲道，“和上大學也沒關係的。”芝芳看她吞吞吐吐，更是不解，問道，“那是什麼原因，你跟媽媽說，我們想辦法。”月銀搖頭說，“媽，我有喜歡的人了，不是埔元。”芝芳愣住。

半晌，芝芳才問道，“那個人是誰？你的同學麼？”月銀搖搖頭，“他年紀要比我大一些。”芝芳仍沒有緩過神來，無法理解怎麼會突然冒出這麼個人來，“那他是做什麼的？”月銀說，“做一點小生意。”芝芳說，“你怎麼會認識做生意的人？”月銀道，“是在雪心工作的醫院認識的，他家裡人病了，他去探病，我去給雪心送飯。”芝芳詫異道，“我怎麼從來沒聽你提過。那是，多久的事了？”月銀道，“是去年冬天的事。”芝芳看她神情篤定，說道，“才幾個月時間，你就認定他了？”月銀說，“倒是一見如故。”芝芳搖搖頭，卻嘆了一聲說，“月銀，二十年的埔元，竟真的比不上認識才幾個月的男人麼？”

月銀頓了頓，輕聲說，“可我喜歡他的。”芝芳道，“喜歡也不見得能夠白頭偕老。就像我和你爸爸。”月銀抬起頭來，瞧著母親，這些日子吳濟民時常來家裡走動，母親總是愛理不理，這倒是頭一次主動提到他。芝芳接著說，“當初在鄉下，你爸爸和我也很要好的，可你外公不同意，說他心性浮躁，不是踏實過日子的人，當時我不信，總想著喜歡我的人怎麼會對我不好？結果呢？”月銀道，“他和……又不是一樣的人。”芝芳道，“他說過要娶你的話了？”月銀點點頭。“你答應了？”月銀低著頭，沒說話。芝芳氣道，“連你父母親的面都沒見過，就跟你求婚，我看比你爸爸還不如！”月銀勸解道，“要結婚，自然要你們同意，他只是先問問我的意思。”芝芳問道，“那你也沒見過他父母了？”月銀說，“他父母都不在了。”

月銀自知理虧，今晚上倒難得乖順，只是芝芳驟然知道了這麼大一件事，心裡總是壓著一股火氣。更加發愁明天的事怎麼辦，難道這會兒去敲門跟美雲說月銀喜歡別人了麼？母女倆沉默了半天，芝芳道，“你跟這個人的事，我總之是不同意的。明天你跟埔元照舊訂婚。”看月銀一臉委屈，芝芳補充道，“至於幾年後是不是結婚，總還有幾年的光景，到時候再說。”

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