“就是什麼？”李福貴打斷他，眼神突然嚴厲起來，“二狗，你老家河南的吧？三年大旱，餓死多少人，記得不？”

王二狗搖頭。他今年才十七，那時還沒出生。

“我爹記得。”李福貴說，聲音低下去，“他跟我說，村裡最開始吃樹皮，後來吃觀音土，再後來……易子而食。為什麼？因為朝廷沒糧，洋人不賣糧，說‘要保持市場供需平衡’。”

他走到王二狗面前，老工人的手粗糙得像砂紙，握住學徒的手腕。

“現在，我們有機器，有糧食，有工作。你一個月掙十五塊錢，寄回家十塊，你爹孃能吃飽，弟弟妹妹能上學。”李福貴盯著年輕人的眼睛，“至於這些槍拿去打誰——那是洋人的事。他們不打仗，我們能掙這份錢嗎？”

王二狗愣愣地站著。車床還在轉，鐵屑還在飛。

車間廣播突然響了：“全體注意！接上級通知，從今晚開始，實行三班倒生產製度！夜班津貼加倍！重複，三班倒生產！”

工人們抬起頭，互相看看。有人皺眉，有人咧嘴笑了——夜班津貼加倍，意味著一個月能多掙五塊錢。

李福貴拍了拍王二狗的肩膀：“去吧。把那個零件車好。記住，差一絲都不行。”

他轉身看向車間盡頭那面牆。牆上是單天東視察工廠時題的字：“工為國本”。

字是用金粉寫的，在昏黃的燈光下，微微發亮。

匯中飯店宴會廳，晚上九點。

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