顧晏之聞言，瞳孔幾不可察地微微收縮，沉默了片刻。書房內安靜得只能聽到燭芯燃燒的細微劈啪聲。他轉過身，再次望向窗外黑沈沈的天空，聲音低沈得如同壓抑的雷鳴，帶著一種洞悉黑暗的寒意：“你的懷疑……與本官不謀而合。我也早有此慮。”

他緩緩踱步到書案旁，手指無意識地劃過案上冰涼的鎮紙，目光投向虛空，彷彿穿透了層層宮牆，看到了那隱藏在最深處的陰影：“劉太妃行事固然狠辣縝密，但許多事情的脈絡、佈局的深遠、手筆的宏大，尤其是涉及先帝晚年的一些舊事……單憑她一人，恐怕力有未逮。”

沈清弦的心猛地一沈，像被一隻無形的手攥緊：“大人的意思是……”

顧晏之驀地轉身，眼中閃爍著極度危險、彷彿能刺破一切迷霧的光芒，一字一句，清晰而緩慢地說道：“垂簾聽政、權傾朝野的，可從來不止一位‘太后’。”

垂簾聽政的……不止一位太后？

當朝只有一位太后，便是當今聖上的生母，已故的孝仁太后。等等！沈清弦的腦海中，如同閃電劃過夜空，猛地照亮了一段幾乎被塵封的宮廷舊聞！先帝晚年，確實曾有一位貴妃，寵冠六宮，風頭無兩，甚至一度威脅到當時還是皇后的孝仁太后的地位。那位劉貴妃，不僅容貌傾城，更兼心機深沈，善於權術，在先帝面前極盡榮寵，其家族勢力也因此水漲船高，盤踞朝堂。更驚人的是，先帝晚年多病，曾數次流露出欲改立劉貴妃所出幼子為儲的念頭，幾乎動搖國本！只是後來太子（即當今聖上）地位穩固，先帝駕崩後順利登基，那位劉貴妃，也就是如今的劉太妃的嫡親姑母，已故的劉太后（追封），才漸漸淡出權力核心，深居簡出，潛心禮佛，直至薨逝。

難道……顧晏之指的不是活著的劉太妃，而是那位早已故去、卻留下龐大政治遺產和無數暗樁的劉太后？這……這可能嗎？一個死去多年的人，其影響力還能如此深遠，操控如此驚天陰謀？

沈清弦感到一股寒氣從腳底直衝頭頂，聲音都不由自主地發顫：“劉太后……不是早已仙逝多年了嗎？她……” 她後面的話哽在喉嚨裡，因為顧晏之的眼神已經說明了一切。

“人死了，其生前經營的勢力網路、埋下的暗棋、留下的遺澤，卻未必會隨著一具棺槨入土為安，煙消雲散。” 顧晏之的聲音冰冷如鐵，帶著一種穿透歷史的沈重，“更何況，是那樣一位曾經寵冠六宮、權傾朝野、甚至差點動搖國本的女人。她留下的，不僅僅是一個尊貴的封號，更是一個龐大而隱秘的、盤根錯節的利益集團和效忠體系。劉太妃，或許只是這個體系在明面上的代言人之一，甚至可能……她也只是執行者。”

這個猜測，比直接指向劉太妃更加駭人聽聞！如果幕後真正的黑手是已故劉太后留下的隱形勢力，那意味著這個陰謀的起點可能遠在多年以前，牽扯的時間跨度更長，涉及的範圍更廣，其勢力滲透的深度和隱蔽性，也遠超想象！蘇晚晴的“假死”和“香殺”，沈家滿門的滅口，御藥局的香料失竊，甚至可能還包括先帝朝末期一些不明不白的宮廷事件……都可能與這個潛藏在歷史陰影中的龐然大物有關！

“那我們……” 沈清弦感到一陣窒息般的恐懼，彷彿看到一張無形而巨大的網，正從時間的深處緩緩張開，籠罩在所有人的頭頂。

“查！” 顧晏之斬釘截鐵，眼中燃燒著不容置疑的決絕火焰，“既然狐貍已經露出了尾巴，哪怕這尾巴連著的是深埋地下的千年妖狐，也要順著它，把藏在最黑暗處的老巢揪出來！‘百香閣’是突破口，那個慧明師太也是關鍵線索！還有最核心的一環——蘇晚晴！”

他的目光銳利如刀，彷彿要劈開一切迷霧：“必須找到蘇晚晴！活要見人，死要見屍！她是整個陰謀最關鍵的棋子，也可能是最重要的證人！只有找到她，才能知道當年究竟發生了什麼，才能揭開所有謎底，將那背後的魑魅魍魎，連根拔起！”

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