第七十一回

空寂陰冷的石室內，那短暫得如同錯覺的冰冷擁抱所帶來的些微暖意，很快便被更沈重的現實驅散。顧晏之幾乎是立刻就鬆開了手，後退一步，拉開了兩人之間過於親近的距離。他臉上慣有的冷靜與疏離迅速回歸，彷彿剛才那片刻的失控與剖白從未發生。只是那雙深邃的眼眸深處，殘留的一絲未來得及完全斂去的覆雜波瀾，以及微微抿緊的薄唇，洩露了他內心遠非表面那般平靜無波。

“此地不宜久留。”他率先打破沉默，聲音已恢覆了一貫的沈肅，目光銳利地掃過那口依舊散發著詭異香氣的空棺，彷彿要將它每一寸細節都刻入腦海，“這口棺材的存在，本身就是一個精心佈置的誘餌，或者說，是一個留給可能探查者的、帶著嘲弄意味的警告。墨衣衛的眼線無孔不入，我們今夜的行動，未必能完全瞞過他們。”

沈清弦強迫自己從方才那番石破天驚的告白所帶來的巨大情緒震盪中抽離出來。是的，現在不是分辨真心假意、沈溺於覆雜情愫的時候。危機如影隨形，真相的一角雖被揭開，但隨之而來的是更龐大、更黑暗的謎團和危險。她深吸一口石室內陰冷而陳腐的空氣，努力讓劇烈的心跳平覆下來，目光重新聚焦在那口空棺上。

“這棺材裡，除了壽衣和靈牌，這些散落的香料殘渣……” 她指著棺內那些顏色詭異、氣味獨特的花瓣和藥材碎末，“它們的氣味很怪，陳年檀香底下，混著‘夢陀羅’的甜膩，還有……一種類似御藥局問題龍涎香，但更刺鼻的腥氣。這絕非尋常祭奠所用。”

顧晏之點了點頭，眼中閃過一絲讚賞，顯然對她敏銳的嗅覺和判斷力早有預料：“那是‘夢陀羅’花粉，混合了經過特殊炮製的‘龍涎醉’殘渣，又摻雜了其他幾味致幻、麻痺神經的藥材，一同碾碎混合。經過特殊手法處理後，它們緩慢揮發的氣息，能夠極其逼真地模擬出屍體在特定條件下腐敗所產生的特殊氣味，足以瞞過大多數人的鼻子，甚至包括經驗不足的仵作。” 他的聲音冷了下去，帶著一絲譏誚，“對方心思之縝密，佈局之長遠，超乎想象。蘇晚晴的‘病逝’與‘停靈’，從頭到尾就是一場天衣無縫的騙局。而這口空棺，以及裡面精心佈置的‘道具’，便是這場騙局最核心、也最大膽的證據之一。”

“那我們現在該怎麼辦？” 沈清弦問道，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神已重新變得清明堅定。知道了蘇晚晴可能未死、棺材是空的，非但沒有撥雲見日，反而如同打開了潘多拉魔盒，釋放出更多令人不安的疑問。對手的強大、狡猾與肆無忌憚，讓她感到一陣寒意。

“離開這裡，立刻回京。” 顧晏之當機立斷，眼神銳利如出鞘的刀，“周敏達倒臺，密信偽造案暴露，墨衣衛此番折了一員大將，暫時受挫，必會收斂鋒芒。但劉太妃在宮中經營多年，樹大根深，絕不會坐以待斃。她一定會趁機反撲，清除隱患，甚至反咬一口。我們必須搶在她完全反應過來、編織好新的羅網之前，找到更確鑿、更能直指其要害的證據。”

他頓了頓，目光如炬地看向沈清弦：“尤其是，必須找到蘇晚晴真正的下落——無論她是生是死，人在何處；或者，找到她能直接指證劉太妃及墨衣衛的、無法辯駁的鐵證。這口空棺是疑點，但不足以扳倒一位深居宮闈、備受尊崇的太妃。我們需要更直接的鏈條。”

他的視線落在沈清弦身上，帶著明確的期許：“而你，你的嗅覺，你對香料近乎天賦的辨別力，以及你沈家可能傳承的、關於某些宮廷秘香的記憶，是我們目前最大的優勢，也是撕開對方防線最關鍵的突破口。我們必須從這‘香’入手，順藤摸瓜，找到源頭。”

沈清弦沉默地點了點頭。她明白顧晏之的意思。這是她目前唯一不可替代的價值，是她在這場殘酷棋局中安身立命的根本，更是她為沈家滿門覆仇的唯一希望所在。她沒有退路。

不再多言，兩人默契地轉身，沿著來時的密道返回。再次行走在黑暗、狹窄、溼滑的甬道中，心境卻與來時截然不同。少了來時那份猜忌重重、如履薄冰的恐懼，多了幾分因為共享秘密、暫時目標一致而產生的微妙默契。那隻再次被他握住的手，傳來的溫度依舊，卻似乎少了些冰冷的掌控意味，多了些……並肩前行的支撐感？或許還有一絲連他們自己都尚未完全釐清、也不願深究的、覆雜難言的牽絆。

走出密道，回到廢棄荒涼、瀰漫著黴味的舊香積廚，外面天色依舊濃黑如墨，但雨勢已然轉小，只剩下淅淅瀝瀝的尾聲。顧晏之謹慎地檢查了暗門的機關，確保其恢覆原狀，不露絲毫破綻，然後帶著沈清弦，如同來時一樣，悄無聲息地離開了這座隱藏著驚天秘密的慈雲庵，回到了山下那片隱蔽樹林中靜靜等待的漆黑馬車旁。

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