在大小興安嶺那遮天蔽日的原始森林深處，有些地方是連最富經驗的“老洞狗子”（老獵人）和“放山客”（挖參人）都不敢輕易踏足的。這些地方往往被稱作“迷魂陣”或“鬼打牆”，一旦誤入，指南針失靈，日月星辰難辨，人就像被一隻無形的手撥弄著，在原地打轉，直至精疲力竭，最終成為山林的養料。老人們說，那不是地勢複雜，而是有“東西”不想讓你出去，那“東西”，可能就是山本身。

這故事發生在上世紀六十年代末，小興安嶺腹地一個叫“黑瞎子溝”的地方。當時為了響應號召，一支由城裡知青和本地青年組成的林業勘察隊，奉命進入黑瞎子溝，測繪一片從未被詳細勘探過的原始林區。帶隊的是個姓林的退伍兵，大家都叫他林隊長，經驗豐富，作風硬朗。隊伍裡有個叫陳衛東的哈爾濱知青，讀過幾年書，腦子活絡，但對山林的險惡缺乏真正的敬畏。

勘察隊一行八人，帶著儀器、槍支和半個月的口糧，一頭扎進了茫茫林海。起初幾天還算順利，雖然路途艱險，但進展不錯。然而，在進入一個被稱為“乾飯盆”的區域後，怪事開始發生了。

“乾飯盆”並非盆地，而是一片望不到邊的、生長著極其相似的紅松和白樺的林地，地下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質層，踩上去軟綿綿的，吸音，連腳步聲都變得沉悶。這裡的霧氣似乎也格外濃重，即使在正午，陽光也難以完全穿透。

最先察覺不對勁的是隊裡一位姓吳的老向導，他是鄂倫春人，世代居住在山裡。吳老爹變得異常沉默，時常停下腳步，用鼻子使勁嗅著空氣，眉頭越皺越緊。

“林隊長，這地方不對勁，”吳老爹找到林隊長，壓低聲音說，“太靜了，連聲鳥叫都沒有。風的味道也不對，帶著一股子……陳舊的‘人氣’和怨味兒。咱們得趕緊離開這兒。”

陳衛東在一旁聽了，不以為然地笑了笑：“吳老爹，您是不是太緊張了？原始森林嘛，安靜點正常。咱們有指南針，有地圖，還能迷路不成？”

林隊長雖然尊重吳老爹的經驗，但任務在身，也不想在知青面前顯得過於迷信，便安撫了吳老爹幾句，命令隊伍繼續前進。

可到了下午，問題真的出現了。他們按照指南針指示的方向前進，走了幾個小時，按理說應該已經穿過“乾飯盆”的核心區域，可眼前的景物卻彷彿沒有絲毫變化，依舊是那片望不到頭的、幾乎一模一樣的紅松林。更讓人心裡發毛的是，他們在一棵造型奇特的老松樹下，發現了之前休息時留下的菸頭——他們竟然繞了一個大圈子，回到了原地！

“鬼打牆！”一個本地青年臉色發白地嘟囔道。

指南針的指標開始瘋狂地旋轉搖擺，失去了作用。天空被濃密的樹冠和霧氣遮擋，根本無法憑藉太陽辨別方向。一種無形的恐慌開始在隊伍中蔓延。

林隊長強作鎮定，命令大家原地休息，想辦法。吳老爹則拿出隨身攜帶的一小包獸骨，用一種古老的方法佔卜，臉色越來越凝重。

“不是一般的‘鬼打牆’，”吳老爹聲音乾澀，“是這老林子‘不樂意’了……咱們闖進了它不該進的地方，驚擾了……東西。”

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