一九三零年十月二十一日，晨，紐約華爾道夫酒店

何世禮醒來時，天還沒亮透。他躺在酒店套房柔軟的大床上，盯著天花板上繁複的石膏花紋，已經這樣躺了將近一小時。五天，整整五天。自從十月十六日在摩根大廈見過蓋茨之後，他們就被安置在這家酒店，每天除了在房間裡整理資料。推演談判策略，就是等待。等待那個能決定東北命運的迴音。

窗外傳來隱約的市聲——送奶車的馬蹄聲，報童的叫賣聲，遠處港口的汽笛聲。紐約醒了，這座巨大的。冰冷的。永不疲倦的城市，在深秋的晨光中開始新一天的運轉。但對何世禮來說，這五天像是五個世紀。

他坐起身，揉了揉發脹的太陽穴。套房的客廳裡傳來打字機的嗒嗒聲，是李文秀在整理最後的資料。隔壁房間，王振鐸和周慕文應該也醒了——這五天，他們四個人幾乎沒怎麼出過門，把所有時間都花在準備上。

敲門聲響起，很輕。

“進來。”

門開了，是酒店侍者，手裡端著銀質托盤，上面放著早餐和當天的報紙。“先生，您的早餐和《紐約時報》。”

“謝謝。”何世禮接過，侍者躬身退出。

他翻開報紙。頭版頭條觸目驚心：“失業人數突破五百萬，胡佛總統承諾新政見效需時”。旁邊是股市行情——道瓊斯指數又跌了三個點。再翻，是地方新聞，某某銀行倒閉，某某工廠裁員，某某富豪自殺。只有社會版有些輕鬆內容——洛克菲勒中心主樓即將竣工的報道，配了張施工照片，那棟七十層的摩天大樓在照片中已見雛形，像一根刺向天空的灰色巨劍。

何世禮放下報紙，端起咖啡喝了一口。苦，但能提神。他走到窗邊，推開窗戶。冷風灌進來，帶著哈德遜河的水汽和城市煤煙的味道。樓下，第五大街上已經開始有車流，黑色的轎車一輛接一輛，像一條沉默的河。行人都穿著深色大衣，步履匆匆，表情凝重。

這就是1930年的紐約。繁華依舊，但繁華之下，是正在蔓延的恐慌。銀行在收縮，工廠在倒閉，工人在失業。而他們要見的，正是掌控這一切的巨頭的代表。

客廳裡的打字機聲停了。李文秀走進來，手裡拿著幾頁紙。

“何武官，這是昨晚整理完的對手資料摘要。”她把紙遞過來，“按照您的要求，重點標註了摩根銀行。標準石油當前最關心的問題，以及他們的主要競爭對手情況。”

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