胡亥看著這個曾經只會騎馬射箭的匈奴王子，如今卻捧著竹簡研究農書，心裡不由得感慨——刀劍能征服土地，卻不能收服人心。真正能讓天下安定的，是讓每個百姓都有飯吃，有學上，有盼頭。

宴席過半，張騫派來的信使忽然從西域趕回，渾身塵土，卻滿臉激動地衝進殿來：“陛下！大喜！安息國的使者帶著駝隊來了，就在函谷關！他們說要跟大秦建交，還帶來了無數珍寶，有夜光璧、明月珠，還有能織金錦的機器！”

滿殿譁然。誰也沒想到，遠在萬里之外的安息國真的會派使者來。胡亥站起身，笑道：“好！傳朕旨意，開啟函谷關，讓安息國的使者帶著駝隊從馳道直入咸陽。朕要親自在城門口迎接他們——讓天下人看看，大秦的大門，永遠為朋友敞開！”

三日後，咸陽城的百姓都湧到馳道兩旁，想看安息國的使者長什麼樣。胡亥帶著文武百官站在城門口，只見遠處的地平線上出現了一串黑點，越來越近，才看清是百餘匹駱駝組成的商隊，駝鈴“叮鈴”作響，在曠野裡傳出很遠。

為首的安息使者騎著匹白駱駝，身穿繡著金線的長袍，頭戴羽毛冠，見到胡亥便翻身下馬，用不太流利的秦話行禮：“安息國王使者，拜見大秦皇帝陛下！願大秦與安息，永為友邦！”

他身後的駝隊卸下貨物，頓時引起一片驚呼。有像鏡子一樣亮的銀器，有色彩鮮豔的地毯，還有幾個工匠抬著個巨大的木架，上面裝著齒輪和踏板，正是能織出金錦的“提花機”。

“陛下請看，”安息使者指著提花機，“這是我們安息國最巧的工匠造的，一天能織五丈錦緞。我們國王說，願將這機器獻給陛下，換大秦的新稻種和水渠圖紙。”

胡亥讓鄭國和李斯去看提花機，自己則笑著對使者道：“使者遠道而來，一路辛苦。朕已讓人備了南郡的新米和關中的好酒，還有西域的葡萄，咱們邊吃邊談。”

使者眼睛一亮：“聽說大秦的葡萄酒是用西域的葡萄釀的？我們國王最愛喝酒，若是能學會釀酒之法，定當感激不盡。”

“這有何難。”胡亥道，“朕讓少府的工匠把釀酒的法子寫下來，連同稻種一起給你們。不過朕也有個要求——讓你們的工匠留下，教大秦的織工用這提花機。朕要讓咸陽的織坊，織出比安息國更美的錦緞。”

使者連忙答應：“陛下放心，隨行的十個織工都是我國最好的，定能教會大秦的匠人。”

說話間，鄭國已研究完提花機，興奮地對胡亥道：“陛下，這機器太妙了！齒輪轉得比咱們的水轉紡車還巧，若是加上水力驅動，一天織十丈都不成問題！老臣這就帶他們去少府，咱們也造幾臺試試！”

李斯也笑著說：“老臣剛算了算，安息國的地毯在關中很搶手，若是咱們用提花機織出秦式紋樣的地毯，再賣給西域，定能賺不少錢。正好用這些錢修西域的馳道，讓商隊走得更順暢。”

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