沈硯之指尖一顫。那具浮屍的卷宗裡記著，玉佩背面刻著個“蘇”字，當時只當是蘇家之物，此刻將兩塊玉佩拼合，裂痕處竟露出行極小的字：“梅下藏，荷邊取”。

“梅下藏的是供詞，荷邊取的是什麼？”後生剛問出口，李大人突然捂住心口咳嗽起來，咳得急了，從袖中掉出個小瓷瓶。瓷瓶滾到沈硯之腳邊，瓶身刻著的半朵荷，與幼主襁褓上的紋樣分毫不差。

瓶塞鬆開，飄出股熟悉的杏仁味——竟與斷墨上的硃砂氣味一模一樣。沈硯之猛地想起貢品硃砂的杏仁味是天然的，而這瓷瓶裡的氣味，帶著股焦糊氣，分明是人為調和的毒香。

“這不是毒藥。”李大人喘著氣撿起瓷瓶，“是先皇后當年用來傳遞密信的香料。遇水則顯字，遇火則成灰——蘇文屍身旁那半塊斷墨，墨芯是空的，裡面藏著的正是這種香料！”

沈硯之忽然看向賬簿上的河道圖。圖上標記的暗渠終點，根本不是蘇府地窖，是城東戲班的後院。而戲班武生那件繡著蝴蝶的青綠色戲服，蝶翅上的磷粉遇熱會發光——“荷邊取”指的不是紅荷池，是戲服上的荷紋紐扣！

捕頭策馬趕往戲班時，沈硯之突然發現蘇文屍身的指甲縫裡嵌著點金粉。那金粉不是硯臺鎏金，是東宮禁軍盔甲上的金漆——今早闖入墨硯齋的青布衫後生，袖口沾著的哪是墨漬，是蹭掉的金漆！

“你根本不是李大人的暗衛。”沈硯之轉向那後生，“你袖口的金漆是新蹭的，額角的胎記是用胭脂畫的——真正的暗衛，不會在這個時辰帶著東宮的金漆痕跡出現在這裡。”

後生臉色驟變，突然從靴筒裡抽出把短刀。刀鞘上纏著的墨色絲線，竟是用幾根線頭擰成的，線頭末端還沾著點暗紅——是蘇文心口的血。“你怎麼發現的？”

“因為蘇文的玉佩。”沈硯之指著裂痕處的字，“‘梅下藏’的‘梅’，指的是真柳燕——她名字裡的‘燕’，在舊譜裡通‘宴’，而先皇后當年的賞花宴，正是在梅樹下辦的。你既不知道她的身份，自然猜不透這藏字的深意。”

此時，暗衛押著個穿青布衫的少年闖進來。少年掌心裡有塊月牙形胎記，正是先皇后嫡系的記號——竟是李大人一直暗中保護的另一個孩子！“他才是真正的暗衛！”少年指著被制住的後生，“這人是京兆尹的義子，三年前推蘇文下河的，就是他！”

後生突然冷笑：“你們以為扳倒京兆尹就完了？那鹽引上的真正印記，是當今聖上的私印！先皇后當年偷偷送出宮的，根本不是幼子——”他猛地指向少年，“是先皇后與外男私通的孽種！柳郎護著他，是為了要挾聖上！”

話音剛落，李大人突然拔刀刺穿了他的喉嚨。老嬤嬤尖叫著撲過來：“他說的是真的！那孩子的月牙胎記是假的，是用硃砂點的！真正的胎記在……在幼主的後頸！”

沈硯之渾身一僵。今早抱幼主時，確實摸到他後頸有塊凸起，當時只當是睡痕。他突然想起綠裙女子燒紅荷池時，特意避開了池邊那株新抽的嫩芽——那嫩芽的形狀，正是月牙形。

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