沈硯之抓起佩刀，對趙三沉聲道：“備馬，去京城。告訴所有人，柳燕逃了，目標——御史臺石獅子。”

馬蹄聲再次響起，這次卻朝著京城的方向。沈硯之回頭望了眼那塘荷花，白荷在風中輕輕搖曳，像極了蘇姑娘當年在畫舫上對他揮手的樣子。

他忽然懂了蘇姑娘最後那句話的意思。“燕兒，我替你死，是盼你好好活著，不是盼你藏著恨。”可柳燕終究還是被恨困住了，就像那本被藏了三年的賬冊，終究要把所有人都拖進更深的泥沼裡。

而此刻的御史臺石獅子下，一個穿綠裙的身影正蹲在地上，指尖摳著石縫裡的泥土，眼角的痣在夕陽下泛著冷光。她懷裡揣著半塊鴛鴦玉佩，另半塊，正隨著柳雲的屍體，沉在某個不知名的河底。

沈硯之快馬加鞭趕到御史臺時，正撞見綠裙身影從石獅子後站起，手裡攥著個油布包——正是那本真賬冊。柳燕見他來，眼角的痣猛地一跳，轉身就往巷子裡跑，沈硯之翻身下馬追上去，卻在拐角處被她回身擲來的東西逼停。

那是半塊玉佩，鴛鴦的另一半，邊緣還沾著暗紅的血——是柳雲的血。“沈大人別追了，”柳燕的聲音帶著喘息，卻透著股詭異的平靜，“你真以為蘇姑娘是為了救我才死的？”

沈硯之盯著那半塊玉佩，突然想起張婆說的“柳燕殺了柳郎”。當年柳郎要交賬本，究竟是要交給御史，還是交給侍郎的死對頭？他猛地看向柳燕手裡的油布包：“賬冊裡記的，不只是貪墨吧？”

柳燕突然笑了，笑聲比三年前閣樓裡的嗚咽更瘮人：“蘇姑娘的父親哪是被侍郎害死的？他本就是侍郎的同黨，是貪墨的主謀！那賬本里記的第一筆賬，就是他挪用賑災款的明細！”

這話像冰錐扎進沈硯之心裡。他想起蘇姑娘掌心裡的“柳郎親啟”，想起那荷囊裡的赤金線——赤金線是貢品，尋常百姓哪能拿到？除非……是從官庫裡流出來的。

“柳郎發現岳父貪墨，想勸蘇姑娘一起揭發，”柳燕的聲音陡然尖利，“可蘇姑娘護著父親，竟和侍郎聯手，騙柳郎喝下毒酒！我哥不肯死，她才用腰帶勒死了他！我親眼看見的！”

沈硯之猛地攥緊佩刀，刀柄硌得手心生疼。難怪柳雲說“怕牽連到你和蘇姑娘”，原來柳郎要揭發的，本就包括蘇姑娘的父親。而蘇姑娘替柳燕頂罪，哪是心軟，是怕柳燕活著說出真相，毀了她父親最後的名聲。

“張婆說的替身，是蘇姑娘故意讓柳燕假死，好讓自己以‘柳燕’的身份活下去，”柳燕舉起賬冊，油布在風裡嘩嘩作響，“她躲在畫舫上被侍郎折磨？不，她是在等風聲過去，好銷燬所有能證明她父親貪墨的證據！包括這本賬冊！”

沈硯之突然想起那片荷葉背面的“柳”字，針腳裡的赤金線——赤金線來自官庫，定是蘇姑娘父親挪用的贓物。柳燕用它繡荷囊，根本不是紀念誰，是在留下證據！

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