潞州的夏夜總帶著些悶熱的風，吹得節度使府議事廳的燭火微微晃動，映著桌案上那本攤開的糧冊——冊頁上的數字用硃砂標註，每一筆都像燒紅的烙鐵，燙得李忠指尖發顫。他雙手按住桌沿，聲音裡滿是焦急：“首領，這是今天的糧草盤點結果。咱們現在有一萬兩千士兵，加上城裡的三萬百姓，每天要消耗三十石糧食。糧倉裡剩下的四千三百石糧，頂多撐四十天了！”

秦滄坐在主位上，指尖捏著一塊從沁州繳獲的麥餅——餅已經硬了，咬下去硌得牙生疼。他看著糧冊上的數字，眉頭皺得能夾碎銅錢：自兩個月前招兵擴軍後，鐵壁營的人數翻了一倍，糧食消耗也跟著翻倍；上個月配合李晟打沁州，雖然繳獲了一千石糧，卻也折損了五十個兄弟，連帶著軍械損耗都得補充；更棘手的是，周邊村莊的存糧早就被收刮乾淨，最近的糧源在百里外的澤州，可澤州被叛軍佔著，根本運不過來。

“百姓那邊怎麼樣？”秦滄的聲音有些沙啞，他知道，士兵的糧不能減——減了糧，訓練沒力氣，打仗沒底氣；可百姓的糧也不能減，上個月已經把每日的口糧從兩斤降到了一斤半，再降，就得有人餓死。

“百姓們已經開始省糧了。”李忠嘆了口氣，眼底滿是不忍，“昨天我去城西的巷子看，有戶人家把麥粉和著野菜煮，連鹽都捨不得放；還有個老婆婆，把自己的口糧省給小孫子，自己啃樹皮，牙都崩掉了兩顆……”

議事廳裡瞬間安靜下來，只有燭火“噼啪”的燃燒聲。趙虎攥緊了手裡的長槍，槍桿被握得發白：“媽的！都是崔乾佑那狗孃養的！要是他沒把澤州佔了，我們至於缺糧嗎？不行，我帶一隊人去澤州搶糧！就算拼了命，也得讓兄弟們和百姓有飯吃！”

“不能去澤州。”秦滄搖了搖頭，打斷了趙虎的話，“澤州有叛軍五千人，守將是崔乾佑的侄子崔偉，此人雖沒什麼本事，卻擅長守城，澤州的城牆比潞州還高，硬攻只會白白送死。而且，崔乾佑的五萬大軍離潞州只有五十里，我們要是分兵去澤州，潞州空虛，叛軍趁機來攻，我們首尾不能相顧，到時候更麻煩。”

周鐵坐在角落，一直沒說話，此刻卻突然開口：“首領，要不我們打沁水糧倉？”他站起身，走到掛在牆上的地圖前，指著沁州以南的一個紅點，“沁水糧倉是崔乾佑的糧草重地，裡面存著至少一萬石糧，是他供給先鋒營的主要糧源。糧倉由崔乾佑親自駐守，手下有兩萬士兵，但大多是新徵的流民，戰鬥力不如他的主力；而且糧倉的佈防是‘前緊後松’，正面有一萬士兵，兩側各五千，後方只有兩千人看守，我們可以從後方偷襲。”

秦滄的眼睛瞬間亮了。沁水糧倉他早有耳聞——去年叛軍破洛陽後，崔乾佑就把搜刮來的糧食存放在那，靠著沁水的水路運輸，既能供給前線，又能守住後路。之前打沁州時，他就想過打糧倉，只是當時兵力不足，沒敢冒險；現在雖然缺糧，但鐵壁營有一萬兩千人，加上郭子儀派來的三千援軍，總兵力有一萬五千人，足夠和崔乾佑的兩萬士兵拼一拼。

“你詳細說說。”秦滄往前坐了坐，眼神里滿是專注，“沁水糧倉的後方是什麼地形？守軍的換班時間是多久？有沒有可以隱蔽的路線？”

周鐵點了點頭，指尖在地圖上劃過：“沁水糧倉在沁水河南岸，後方是一片蘆葦蕩，有三里寬，正好能藏人；守軍的換班時間是丑時，換班時只有五百人在崗，是最薄弱的時候；我們可以從潞州出發，沿著沁水河北岸走，到蘆葦蕩附近渡河，再從後方摸進糧倉，只要燒了正面的營寨，斷了他們的退路，兩萬叛軍肯定會亂。”

“可崔乾佑畢竟有兩萬士兵，我們只有一萬五千人，正面硬拼還是吃虧。”趙虎皺著眉頭，“而且他的主力是騎兵，速度快，要是我們偷襲被發現，騎兵從兩側包抄，我們會被圍在糧倉裡。”

“所以不能硬拼，要智取。”秦滄站起身，走到地圖前，指尖在“蘆葦蕩”“糧倉後方”“沁水河”三個點之間畫了條線，“我有個計劃，分三路行動：

第一路，由趙虎帶兩千人，偽裝成叛軍的補給隊，從正面靠近糧倉，佯攻營寨，吸引崔乾佑的主力——記住，只打不衝，儘量拖延時間，別讓他們發現我們的真實兵力；

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