翌日午後，天色還是灰的。

不是要落雨的那種灰，是悶，是潮，是雲層壓得極低、卻遲遲不肯落下來的那種憋。梧桐葉子紋絲不動，蟬聲倒比昨日更兇，嘶啦嘶啦，像鈍鋸子鋸著鐵皮。

陳醒出門前，特意換了件半舊的本白夏布旗袍，料子洗得發軟，袖口有淺淺的汗漬印子，是姆媽去年夏天替她收進樟木箱時沒留意留下的。她沒換。這顏色，這質地，混在午後乏力的日頭底下，像牆上淡得快化掉的影子，誰也不得多看一眼。

路過灶披間，李秀珍正彎著腰，從米缸裡往外舀米。動作輕輕的，一把，兩把，三把，白花花的米粒從木升子裡滑進青花粗碗，簌簌響。

“姆媽，我出去一趟。”陳醒站在門邊。

“晚飯回吃伐？”李秀珍沒抬頭，手裡的木升子頓了半拍。

“回的。”

“好。”木升子又響起來。

陳醒沒再說啥，轉身出了門。

她曉得姆媽沒抬頭，不是不關心，是不敢抬頭。這辰光，外頭炮聲歇了，可人心裡的炮聲沒歇。姆媽不問去哪，不問見啥人，只問回不回吃飯。這就夠了。

貝當路。

午後一點三刻，日頭正毒，路上行人稀稀拉拉。一個穿香雲紗短衫的男人靠在電線杆腳邊打瞌睡，蒲草帽蓋住臉，鼾聲一起一伏。對面老虎灶的老闆娘無精打采地揮著蒲扇，灶上銅壺滋滋冒著白汽，混在蟬聲裡，像另一種喘氣。

永昌鐘錶行的玻璃門半掩著，門把手上掛了塊“午休”的小木牌，字是用墨筆寫的，邊角有些毛了。

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