盧溝橋的槍聲，像一記悶雷，炸在千里之外的北平郊外。可雷聲傳到上海，卻沒有閃電，沒有暴雨，只有一層越來越厚重的、令人窒息的悶。

七月流火，天氣熱得發了狂。梧桐葉子蔫蔫地垂著頭，柏油路面曬出黏膩的黑油，空氣紋絲不動，把汗水和焦躁一併糊在皮膚上。蟬聲嘶力竭，從早到晚，像鋸子鋸著每一根神經。

陳醒進入了完全的靜默。

胡為興沒有露面，死信箱沒有新指令，連那份刊登過《危城北望》的小報，也在一夜之間銷聲匿跡，彷彿從未存在過。上級指示：一切非必要行動暫停，等待，觀察。她像一滴水，徹底融入了日常的海——上學，回家，吃飯，睡覺。按時完成會計作業，偶爾去圖書館，陪母親買菜，幫父親記賬。臉上看不出任何異樣。

只有她自己知道，那顆心懸在喉嚨口，日夜不曾落下去。

每天的報紙，成了她吞嚥的唯一食糧。《申報》、《新聞報》、《大公報》，她一份份買回來，從頭版頭條讀到中縫廣告，從戰況報道讀到社論評論。可越讀，越焦灼。訊息是碎的，矛盾的，閃爍其詞的。有的說中日雙方正在談判，有望和平解決；有的說日軍源源不斷增兵，談判不過是緩兵之計；有的說中央軍己北上增援，宋哲元部奮起抵抗；有的說北平城郊炮火連天，局勢己不可收拾。

她捏著報紙，指尖泛白。

弄堂裡也變了天。

往日這時候，主婦們蹲在水斗邊洗衣淘米，交換的無非是“小菜又漲價了”、“王家媳婦生了個囡囡”、“隔壁張家男人賭輸了銅鈿”。如今，話題全擰到了一處。

“聽說了伐？北火車站昨日子又多了好多傷兵，用悶罐車皮拉回來的，血腥氣老遠就聞得到……”

“哎呀，你不要嚇人好伐！上海不是租界嗎？洋人不會不管的呀！”

“租界租界，東洋人講打就打，還管你租界不租界！1932年辰光，閘北虹口不是租界？炸得連屋瓦都飛脫了！”

“阿彌陀佛，菩薩保佑，不要打到上海來……”

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