河灣村的人，從來都是一方有難，八方支援，這片稻田，是全村人的稻田，田埂塌了，不是哪一個人的事，是全村人的事，護著田埂，就是護著自家的收成，護著全村人的希望。

方明遠帶著栓柱幾個年輕後生，率先跳到塌口處的河水裡，河水剛沒過膝蓋，卻帶著河灣深處的微涼，激得人打了個寒顫。他接過村民們遞來的大青石，和栓柱一起，把石頭穩穩地鋪在塌口的底部，石頭與石頭之間的縫隙，用小石子填滿，這樣才能打牢根基。冰冷的河水裹著泥沙，沾在腿上，涼得刺骨，可方明遠卻渾然不覺，只顧著搬石頭、鋪底子，額頭上的汗混著河水，順著臉頰往下淌，分不清哪是汗，哪是水。

村民們也都各司其職，男人們要麼跳在河裡搬石頭，要麼挑著草包裝泥土，女人們則坐在田埂上，飛快地編著草包，手裡的稻草在指間翻飛，不一會兒，一個結實的草包便編好了，孩子們則跟在大人身後，搬著小石子，一趟趟地往塌口處送，小小的身影在田埂上跑來跑去，成了最動人的風景。

老支書也想跳到河裡幫忙，卻被方明遠攔住了：“叔，你年紀大了，河水涼，別凍著，你在田埂上指揮就行，這邊有我們。”

老支書拗不過他，只能站在田埂上，看著河裡忙碌的身影，看著田埂上穿梭的村民，眼裡滿是動容，他活了六十多年，見慣了河灣村的風雨，每次村裡遇上難事，村民們從來都是心往一處想，勁往一處使，這份鄰里情，這份鄉土情，是河灣村最珍貴的東西。

日頭漸漸升到中天，暑氣慢慢上來了，河裡的男人們被太陽曬得黝黑的脊背，泛著油亮的光，汗水順著脊背往下淌，滴在河水裡，漾開一圈圈小小的漣漪。草包裝著溼潤的泥土，沉得很，挑著草包的村民們，壓彎了腰，卻依舊走得穩穩的，一趟趟地往塌口處送，田埂上的泥土被踩得坑坑窪窪，混著汗水和河水，成了粘稠的泥漿，沾在所有人的鞋上、褲腿上，卻沒人在意。

方明遠和栓柱鋪完了最後一塊大青石，直起腰，揉了揉發酸的腰桿，又接過村民遞來的草包，把草包穩穩地堵在石頭上，草包與草包之間，用泥土夯實，一層草包，一層泥土，層層疊疊，堵得嚴嚴實實。河裡的水依舊在流，卻再也衝不進稻田，也再也衝不垮田埂，塌了的田埂，在村民們的齊心協力下，一點點被補好，比之前更結實，更牢固。

直到午後，堵田埂的活計才徹底忙完，方明遠和幾個跳在河裡的後生，渾身都溼透了，河水和泥漿裹在身上，冷一陣熱一陣，卻沒人喊苦喊累。村民們都癱坐在田埂上，大口大口地喝著水，吃著帶來的乾糧，臉上滿是疲憊，卻也帶著笑意，田埂堵好了，稻田的水保住了，稻穗的灌漿，便也保住了。

桂英拎著一大桶薑湯過來，用碗盛著，挨個遞給村民們：“快喝點薑湯，暖暖身子，別凍著了。” 熱乎乎的薑湯喝進肚子裡，暖意從胃裡蔓延到全身，驅散了河水的微涼，也驅散了一身的疲憊。

方明遠喝著薑湯，看著眼前的村民們，看著補好的田埂，看著田壟間盈盈的清水，看著那一片片潤潤的稻穗，心裡滿是安穩。夏耘護穗，從來都不是一件容易的事，從育秧時的低溫，到插秧時的陰雨，再到耘禾時的鳥害，蝗災，還有如今的田埂潰漏，一路過來，磕磕絆絆，可每一次，都靠著村民們的齊心協力，靠著這份對土地的熱愛，闖了過來。

老支書走到方明遠身邊，拍了拍他的肩膀，薑湯的熱氣在兩人之間散開，“明遠娃，多虧了你，要是沒有你，咱這河灣村的稻田，不知道要遭多少罪。”

方明遠搖搖頭，笑著說：“叔，這話又說偏了，不是我一個人的功勞，是咱全村人一起努力的結果。我只是做了我該做的，真正守著這片稻田的，是村裡的每一個人。”

他看著眼前的稻田，青穗在陽光下愈發瑩潤，穗粒鼓鼓的，已經能摸到淺淺的谷紋，再過二十天，這些青穗便會慢慢變黃，變成沉甸甸的稻穗，彎下腰，等著村民們去收割。灌漿期的稻穗，吸著河裡的清水，沐著天上的陽光，也藏著村民們的汗水和希望，每一粒穗粒，都凝聚著河灣村人的心血。

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