鹿筱攥著敖翊辰的衣袖，指尖被他掌心的溫度燙得發顫。圍上來的侍從越來越多，青黑色的蛇鱗在夜明珠的光下泛著冷光，沾血的菜刀揮得虎虎生風，離她的臉頰不過半尺遠。敖翊辰的金光雖能打散幾個，可架不住對方像潮水般湧來，他後背已經被菜刀劃了道口子，鮮血滲出來，染透了青色的龍紋袍。

“這樣下去不是辦法！”鹿筱突然想起袖袋裡的藥膳粉——那是她之前為了防備蛇蟲，用艾草、雄黃和木槿花磨成的，蛇類最是忌憚。她趕緊摸出紙包，往湧來的侍從身上撒去。粉末落在蛇鱗上，瞬間冒出白煙，侍從們發出淒厲的尖叫，動作明顯遲緩了些。

“快走！”敖翊辰趁機拉著她往內殿跑，身後的尖叫聲此起彼伏，可沒跑幾步，就見前方的走廊盡頭也湧來一群侍從，為首的竟是御膳房的管事，他臉上的蛇鱗比其他人更密，手裡還拿著個燒紅的鐵鍋，鍋裡不知煮著什麼，散發出刺鼻的腥氣。

“往這邊！”鹿筱突然想起內殿西側有個儲藏藥材的暗室，之前熬藥膳時去過一次。她拉著敖翊辰拐進旁邊的岔路，推開暗室的木門躲了進去，剛關上門，就聽見外面傳來管事的腳步聲，還有他嘶啞的呼喊：“找到他們……把他們煮了……”

兩人靠在門後，大口喘著氣。暗室裡堆滿了草藥，空氣中瀰漫著當歸、甘草的香味，混著外面飄進來的腥氣，說不出的怪異。鹿筱摸出火摺子點亮，昏黃的光線下，她忽然看見牆角放著個熟悉的陶罐——正是御膳房後巷那個刻著蛇紋的陶罐，罐口的深綠色膏漬還沒幹。

“這怎麼會在這裡？”敖翊辰走過去拿起陶罐，罐底的銀粉鱗片在火光下閃著光，“父王不是說讓侍衛查了嗎？怎麼會藏在藥材暗室裡？”鹿筱湊過來，手指在罐口沾了點膏漬，放在鼻尖聞了聞，臉色驟變：“這不是普通的腐心膏，裡面加了‘忘憂草’的汁液，難怪中了蠱的人會神智盡失，連自己是誰都不記得。”

她忽然想起之前敖博說過“蛇惑蠱我自有辦法解”，難道他早就知道罐子裡的膏漬成分？還有這暗室，明明是存放貴重藥材的地方，怎麼會藏著蛇蛻娘娘的陶罐？無數疑問在她腦子裡打轉，剛要開口，就聽見外面傳來一陣細碎的腳步聲，還有女人的啜泣聲，像是之前那個送湯的侍女。

“她還活著？”敖翊辰屏住呼吸，透過門縫往外看——只見侍女跌跌撞撞地跑過來，臉上的蛇鱗已經淡了些，眼神卻依舊空洞，嘴裡喃喃地念著：“藥渣……要把藥渣燒了……”她手裡拿著個布包，裡面鼓鼓囊囊的，像是藥渣。

等侍女跑遠，鹿筱才小聲開口：“她嘴裡的藥渣，會不會就是那碗安魂湯的藥渣？父王讓御醫找藥渣，她卻要把藥渣燒了，這裡面肯定有問題。”敖翊辰點了點頭，剛要說話，就聽見暗室的牆角傳來一陣輕微的響動，像是有什麼東西在挖牆。

兩人對視一眼，握緊了手裡的武器——敖翊辰拿著腰間的匕首，鹿筱則抓著根用來碾藥的石杵。腳步聲越來越近，牆角的磚塊突然被推開，露出個黑漆漆的洞口，裡面傳來個熟悉的聲音：“是我，快進來！”

鹿筱愣了一下，這聲音竟像是風若薇——風若琳的妹妹，之前在假山後見過一面。她怎麼會在這裡？還知道這個密道？敖翊辰也認出了她的身影，眉頭皺得更緊：“你怎麼會在龍宮？這密道又是怎麼回事？”

風若薇從洞口鑽出來，她穿著一身黑色的夜行衣，臉上戴著個銀色的面具，只露出雙眼睛。“別問那麼多，蛇蛻娘娘的人已經快到了，再不走就來不及了。”她拉起鹿筱的手就要往洞裡塞，敖翊辰一把攔住她：“你先說清楚，為什麼要幫我們？你姐姐風若琳是被蕭景軒所殺，你不該恨我們嗎？”

風若薇的身體僵了一下，聲音冷了幾分：“我姐姐是被蛇蛻娘娘利用了，她到死都不知道，自己練的‘蛇心蠱’其實是蛇蛻娘娘用來控制她的工具。我幫你們，是為了給我姐姐報仇，也是為了阻止蛇蛻娘娘把更多人變成行屍走肉。”她說著，從袖袋裡摸出個木盒，正是之前窗臺上那個刻著木槿花的盒子，“這個盒子是我姐姐生前做的，裡面的絹帕是我寫的，我知道你們在懷疑我，可現在不是糾結這些的時候。”

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