宮門外的青石板還沾著夜露，溼冷的氣順著鞋尖往上鑽，鹿筱剛蹲到黑龍身邊，指尖就被鱗片燙得一縮。黑龍翅膀上的血還在滲，墨黑的鱗甲縫裡凝著暗紅血珠，滴在地上暈開小團黑印，風一吹，那股蛇蛻毒特有的腥氣就往鼻子裡鑽——比半個時辰前濃了數倍。

“銀簪再試試。”敖翊辰扶著宮牆走過來，聲音發啞，剛才跟她回暖閣時還能勉強撐著，這會兒臉色又白了幾分，嘴唇泛著青，抬手按胸口的動作比之前更頻繁。鹿筱咬著唇掏出銀簪，剛往黑龍翅膀的血漬裡蘸了蘸，簪頭瞬間黑得發烏，連紋路里都滲著黑，比上次喂藥時黑得徹底，像是被墨汁泡過。

“毒沒壓下去，反而往骨頭裡鑽了。”鹿筱的手有點抖，把銀簪湊到鼻尖聞了聞，除了蛇蛻毒的腥氣，還混著點極淡的苦艾味——跟油紙包裡那片乾枯苦艾葉的味道一模一樣。她猛地抬頭看向暖閣方向，剛才熬藥膳時用的黃芪、當歸都擱在灶臺上，旁邊還擺著那包從春桃枕頭下翻出來的青布包，布角的“陳”字在晨光裡看得真切，布包裡的淡綠色粉末還沾著點銀白碎屑，是沒磨細的龍鱗粉。

洛綺煙端著藥碗跑過來，碗沿沾著點褐色藥汁，是剛才給敖翊辰熬的清毒湯：“剛讓小宮女去御藥房取苦艾，御藥房的劉太監說，昨兒後半夜春桃去過，還問他要了半斤曬乾的苦艾，說要用來燻蟲子——哪有人用苦艾燻蟲子？她分明是拿苦艾摻進毒裡了！”

“苦艾性烈，跟蛇蛻毒、龍鱗粉摻在一起，毒性會翻三倍，還能把之前喂的藥勁給衝了。”鹿筱攥緊手裡的帕子，帕角的槿花繡得歪歪扭扭，針腳裡還卡著點乾枯的草屑，是陳家村那邊常見的狗尾草，“春桃早就算好了，知道我會用龍血和千年蓮籽給黑龍解毒，提前用苦艾和龍鱗粉做了手腳，就等著毒發引我去陳家村。”

蕭景軒扶著林茹筠從角門過來，林茹筠臉上的巴掌印淡了點，卻添了層病氣，靠在蕭景軒懷裡咳嗽著，手裡攥著塊繡著海棠的手帕，帕子上沾著點淡紅血絲。“剛讓張太醫給茹筠瞧了，說是受了驚嚇，又吸了點毒霧，得靜養幾天。”蕭景軒的語氣有點急，眼神卻瞟著鹿筱手裡的帕子，“剛才在暖閣外聽你們說陳家村，三年前陳家村鬧瘟疫時，我爹去過，說是村裡死了大半人，剩下的都往陽城逃了，還有戶姓陳的人家，夫妻倆死了，留下個小閨女，不知道跑哪去了——李嬤嬤會不會就是那戶人家的親戚？”

鹿筱心裡一動，剛要開口，就見小宮女慌慌張張跑過來，手裡舉著個青釉小瓶，瓶身沾著泥：“鹿姑娘！禁軍在宮牆根的草叢裡找到這個，瓶底刻著個‘陳’字，裡面還有點淡綠色的水，聞著跟春桃布包裡的粉末一個味！”

敖翊辰接過小瓶，指尖在瓶底摸了摸，那“陳”字刻得淺，邊緣還毛糙，像是用刀尖匆匆刻的：“是陳家村燒的土窯瓷，我去年去寒潭挖龍涎草時，見過村裡破屋牆上掛著同款瓶子，用來裝草藥汁的。”他拔開瓶塞，往手心裡倒了點淡綠水汁，剛一碰到皮膚，就冒起層細小的白泡，帶著點焦糊味——毒性比布包裡的粉末烈多了。

“春桃昨晚沒走遠，就在宮牆外躲著，等我們發現黑龍毒發才跑。”夏凌寒從宮門方向過來，身上的太子蟒袍沾著點草屑，顯然是剛去宮牆外查過，“禁軍在草叢裡發現了串腳印，是女人的繡鞋印，鞋尖沾著陳家村那邊的紅泥，跟瓶底的泥一模一樣，還有幾棵被踩斷的苦艾，葉子上還沾著點淡綠色粉末。”

鹿筱蹲下來摸了摸黑龍的頭，黑龍的眼睛半睜著，眼神渾濁得厲害，連蹭她手心的力氣都沒了，只是發出低低的嗚咽聲，翅膀抖了抖，又掉下來幾片黑鱗，鱗甲下面的皮膚紅得發腫，滲著血珠。“後天午時之前，必須找到解方，不然黑龍撐不住。”她抬頭看向敖翊辰，“你體內的邪氣還沒清，不能跟我去陳家村，留在宮裡照看黑龍，順便讓雲澈瀾在陳家村查那戶姓陳的人家，看看李嬤嬤跟那戶人家到底什麼關係。”

敖翊辰剛要開口反駁，就被洛綺煙拉了拉胳膊：“你別跟她犟，你現在走兩步都喘，去了也是拖後腿，不如留在宮裡盯著御藥房，免得再有人在藥裡動手腳——剛才我去御藥房，發現好幾味解毒的藥材都少了，劉太監說是春桃昨兒拿走的，說是你讓她拿的，他才給的。”

“春桃敢冒充我的名義拿藥材，肯定是李嬤嬤教的，知道御藥房的人怕我手裡的龍權。”敖翊辰的眉頭擰得緊緊的，抬手按了按胸口，悶咳了兩聲，嘴角沾了點淡紅血絲，又被他趕緊擦了，“你去陳家村的時候，把這個帶上。”他從懷裡掏出個巴掌大的玉牌，玉牌上刻著條黑龍，眼睛是用紅寶石嵌的，“這是我爹給我的龍形玉牌，能驅邪避毒，陳家村那邊說不定有瘴氣，你帶著能安全點。”

鹿筱接過玉牌，玉牌溫溫的，還帶著敖翊辰的體溫，她攥在手裡，指腹摩挲著上面的龍紋：“你在宮裡別硬撐，要是邪氣犯了，就喝洛綺煙熬的清毒湯，別再放血了，你的元氣已經傷得重了。”

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