小太監的聲音還在東宮暖閣裡飄著，蕭景軒攥著龍鱗的手已經抖得厲害，指節泛白，連帶著懷裡那片原本溫涼的鱗片都染了層熱汗。他猛地推開鹿筱的手，鞋尖在青磚上蹭出兩道白痕，剛跨到門檻就被夏凌寒拽住了後領——太子的手指勁大，攥得他後頸發疼，連帶著聲音都沉得像壓了塊寒潭的冰：“蕭景軒你瘋了？李嬤嬤要的是蓮籽和內丹，你現在衝出去，是送命還是送東西？”

“送命也要去！”蕭景軒回頭時，眼眶紅得嚇人，說話都帶了哭腔，“茹筠是被我連累的！要不是我沒讓禁軍去護著她，她怎麼會被擄走？李嬤嬤留了紙條，說日落前見不到蓮籽和內丹，就……就挑了她的手筋！”他越說越急，胳膊肘往後一拐想掙開夏凌寒，卻被對方反手按在了門框上——太子的掌心貼在他後背，能清晰摸到他心跳得像擂鼓，連帶著聲音都軟了點，“我知道你急，但急沒用。禁軍已經再去寒潭了，蕭景軒，你得說清楚那老槐樹的位置，是在潭東頭的歪脖子樹，還是西頭那棵掛著紅繩的？”

這話讓蕭景軒愣了愣，眼淚啪嗒掉在衣襟上，砸出個深色的印子。他喘著氣想了半天，才啞著嗓子說：“是……是西頭那棵，樹幹上有個大窟窿，去年冬天我還在裡頭藏過糖葫蘆……李嬤嬤埋瓷瓶的時候，特意往窟窿裡塞了把枯草，說怕被野狗刨出來……”

鹿筱趕緊掏出塊帕子遞過去，又對旁邊的小宮女喊：“去把東宮的輿圖拿來，標上寒潭西頭老槐樹的位置，給禁軍統領送去——讓他帶個懂醫術的宮女，要是林姑娘受了傷，也好先處理著。”小宮女應著跑出去，暖閣裡頓時靜了下來，只剩下蕭景軒壓抑的抽泣聲，還有敖翊辰靠在軟榻上輕淺的呼吸——他剛才強撐著說話，現在臉色更白了，嘴唇泛著青，鹿筱剛要走過去給他蓋層薄毯，就見風若瑤捧著那片蛇蛻碎片走了過來，聲音壓得很低：“鹿筱，你再聞聞這個——除了龍腥味，是不是還有點別的？”

鹿筱接過碎片湊到鼻尖，果然，除了蛇蛻的腥甜和龍息的金屬味，還藏著股極淡的、像曬乾的槿花混合著苦艾的味道。她心裡一動，突然想起去年秋天在寒潭邊見過的景象——當時潭邊開著一片槿花，風一吹，花瓣落了滿潭，而不遠處的草叢裡，就扔著個裝過苦艾的布包。她剛要開口，就見洛綺煙扶著青禾走了過來，青禾的手還在抖，指了指窗外：“鹿筱姐姐，剛才我在廊下看見個穿灰衣的影子，往御藥房那邊去了——那人走路的姿勢，跟上次在寒潭邊看見的李嬤嬤一模一樣！”

“御藥房？”夏凌寒皺緊眉頭，對身後的禁軍副統領喊，“帶兩個人去御藥房盯著，別讓李嬤嬤偷了藥材——尤其是解毒的草藥，還有熬藥的瓦罐，都看緊點！”副統領剛要走，就被鹿筱攔住了：“等等，讓他們別硬闖。李嬤嬤要是真在御藥房，肯定是想偷解蛇蛻毒的藥，或者想毀了我配的清毒飲——讓禁軍遠遠跟著，看她往哪走，別打草驚蛇。”

副統領應了聲，輕手輕腳地帶人出去了。暖閣裡，阿桃拉著鹿筱的衣角，小聲問：“鹿姐姐，林姐姐會不會有事呀？我聽張嬤嬤說，李嬤嬤可兇了，上次還把晚月姐姐的手掐紅了……”鹿筱摸了摸她的頭，剛要說話，就見敖翊辰抬手招了招，聲音輕得像羽毛：“鹿筱，你過來。”

她走過去蹲在軟榻邊，就見敖翊辰從懷裡摸出個小小的玉墜——玉墜是水滴形的，上面刻著朵槿花，邊緣磨得光滑，一看就是戴了很久的。“這個你拿著，”敖翊辰的手指碰到她的掌心，涼得像冰，“要是遇到李嬤嬤的人，把玉墜往地上摔，能震退她身邊的小嘍囉——這是我娘當年給我的，裡面藏著點龍氣，能克蛇蛻的邪氣。”

鹿筱剛把玉墜攥在手裡，就聽見外面傳來一陣馬蹄聲，緊接著是禁軍統領的喊聲：“太子殿下！寒潭那邊有訊息了！”夏凌寒趕緊往外走，眾人跟著擁到廊下，就見統領手裡捧著個沾著泥的瓷瓶，臉上又是喜又是急：“殿下，蓮籽找到了！就在老槐樹窟窿裡藏著，一共三顆，顆顆飽滿！可……可潭邊發現了林姑娘的髮簪，還有幾滴血——看血跡的顏色，剛流沒多久，像是被人拽著頭髮拖走的！”

蕭景軒搶過那支髮簪——是支銀質的，簪頭刻著朵梅花，是他上個月剛給林茹筠買的。他手指摩挲著簪頭的梅花，眼淚又掉了下來：“是茹筠的……她最寶貝這支簪子，平時都捨不得摘……李嬤嬤肯定是發現我們挖蓮籽，把她往別的地方帶了！”

“別慌！”鹿筱接過瓷瓶，拔開塞子聞了聞——蓮籽帶著股淡淡的清香味，沒有被汙染，懸著的心放下了一半，“血跡不多，說明林姑娘傷得不重，李嬤嬤只是想把她轉移地方。她要的是蓮籽和內丹，不會輕易傷林姑娘——我們現在分兩路走，一路跟著血跡找，一路去李嬤嬤以前待過的浣衣局看看，她假死之前在那待了三年，說不定有藏人的地方。”

夏凌寒點點頭，剛要安排人手，就見宮裡的老太監急匆匆跑過來，手裡拿著份密報：“太子殿下！宮裡收到蒙古來的密信，說柳王妃的阿爸……半個月前就被人殺了！殺他的人，戴著面罩，身上有狼毒花的紋身！”

這話像道雷劈在柳夢琪頭上，她剛被夏越扶著站在廊下，聽到這話腿一軟，直接癱坐在地上，手裡的帕子掉在地上，聲音抖得不成樣子：“不可能……不可能！李嬤嬤說只要我拿到內丹，就放了我阿爸……她騙我？她一直在騙我？”夏越蹲下身想扶她，卻被她推開了，柳夢琪抓著地上的青草，指甲縫裡都嵌了泥：“我阿爸待我最好了，小時候我摔斷腿，他揹著我走了三天三夜找大夫……我為了救他，幫李嬤嬤害了阿桃，害了敖公子，結果他早就死了……我成了罪人！我成了害死所有人的罪人！”

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