船工們開始清理甲板，侍衛們加強警戒。經過這一遭，所有人都明白，這趟進京之路，註定不會太平。

五、夜色交心

晚膳是在清辭房中小廳用的。四菜一湯，都是船上廚子做的江鮮，味道鮮美，但兩人都沒什麼胃口。

用過飯，丫鬟撤下碗碟，奉上清茶。朱廷琰卻沒走，而是走到窗邊，望著窗外夜色中的江面。

“嚇到了？”他忽然問。

清辭搖頭：“意料之中。從決定進京那刻起，我就知道前路艱險。”

朱廷琰轉身看她，燭光在他眼中跳躍：“你比我想象的還要冷靜。今日那般場面，尋常女子早已驚慌失措。”

“世子不也比傳聞中更殺伐果斷？”清辭反問。

兩人相視，忽然都笑了。

這一笑，沖淡了日間的緊張氣氛，也拉近了彼此距離。

“齊王朱廷楷，是我皇叔，也是如今朝中最有權勢的親王。”朱廷琰走回桌邊坐下，開始講述京中局勢，“他掌管宗人府，又兼領五城兵馬司，門生故舊遍佈朝野。更重要的是——他扶持的是三皇子。”

清辭心中一動：“奪嫡？”

“沒錯。”朱廷琰點頭，“聖上年事已高，太子之位空懸多年。大皇子早夭，二皇子體弱，三皇子年富力強，又有齊王支援，是最熱門的儲君人選。而四皇子……是我表兄，我姑姑淑妃所出。”

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