安全屋的燈光比往常更冷，照在人臉上像層白霜。

陳默站在隔離窗外，看著裡面那張被白布覆蓋的床。白布下是周大山，幾個小時前還有微弱呼吸，現在只剩一個輪廓。空氣裡消毒水的味道濃得嗆人，蓋不住底下那股若有若無的、屬於死亡的鐵鏽味兒。

趙大夫站在旁邊，眼睛通紅，聲音沙啞得像砂紙在磨：“……全身器官沒有明確器質性病變。最後的抽搐……更像是中樞神經系統被某種高強度訊號徹底過載、燒燬了。就像……往一臺286電腦裡強行灌入超出處理能力的資料流，CPU直接燒了。”

“燒了。”陳默重複這個詞，語氣沒什麼起伏。

“量子場記錄儀最後捕捉到的脈衝……”趙大夫遞過來一張打印出的波形圖，指尖有些抖，“強度是平時監測值的數千倍。我們比對過了，和資料庫裡那個‘協議終結’指令的特徵……幾乎一樣。”

陳默接過那張紙。波形尖銳得不像自然產物，每一個尖峰和凹陷都透著冰冷的、非人的精確。這就是“系統”處理“故障載體”的方式？一次強力的、徹底的“格式化”？

“屍體怎麼處理？”他問。

“按最高生化汙染標準，密封，低溫儲存。我們不敢貿然解剖，怕……怕裡面還有殘留的‘場’活性，或者觸發別的什麼。”趙大夫頓了頓，“陳先生，我們這裡……還安全嗎？那個脈衝，會不會把我們的位置……”

“安全屋的遮蔽等級是最高的。脈衝是定向的，目標明確，不是廣播。”陳默把波形圖摺好，放進口袋，“但人員需要輪換。你和其他人，做完消殺和心理評估後，分批撤離，去二號備用點。這裡只留自動化監控裝置。”

趙大夫明顯鬆了口氣，點了點頭，轉身去安排了。

陳默又站了一會兒，才轉身離開醫療區。走廊很安靜，只有他自己的腳步聲。牆壁是厚重的混凝土，漆成暗綠色，頭頂的日光燈管發出穩定的嗡鳴。一切都按最高安全標準建造，能抗住常規爆炸和電磁脈衝。但現在看來，有些威脅是這堵牆擋不住的。

回到臨時指揮室，螢幕亮著，上面是秦風發來的最新簡報。“探針-β”的總裝進度因為結構裂紋和更換部件，又延誤了至少五天。陸懷舟親自去了車間，發了一通火，要求不惜代價趕工，但涉及安全的結構問題，沒人敢糊弄。簡報末尾，秦風加了一句看似無關的話：“總指揮近期多次詢問‘乘員適應性監測’系統的校準進展，尤其關注‘量子場記錄單元’的靈敏度和抗干擾閾值設定。”

陸懷舟在調整他的“實驗儀器”，為了更精確地觀測“規則”在“樣本”身上的執行。而他們剛剛失去了一個“樣本”，以一種極其殘酷的方式。

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