李昉的府邸在汴京西城，離御街不遠，卻鬧中取靜。王溥的轎子停在門前時，天色已經暗透了，門簷下掛著兩盞紅燈籠，在夜風裡輕輕搖晃，把朱漆大門照得一片暖紅。

門房是個精瘦的老頭，見轎子停下，小跑著過來，躬身掀開轎簾：“王樞相，您來了。我家老爺恭候多時了。”

王溥下轎，抬頭看了看那兩盞燈籠。燈籠是新的，紙是上好的宣紙，透光均勻，上面用金粉寫著“李府”二字。他邁步進門，老門房在前引路，穿過前院時，王溥注意到廊下襬著幾盆金桂，已經結了花苞，香氣若有若無。

宴設在花廳。廳不大，擺著一張八仙桌，桌上已經上了幾道冷盤：水晶膾、糟鴨掌、拌三絲，都是家常菜，不張揚。李昉站在廳口迎他，穿著常服，深藍色的綢衫，沒戴冠，只用了根玉簪束髮。

“王樞相。”李昉拱手，臉上帶著恰到好處的笑，“肯賞光，蓬蓽生輝。”

“李侍郎客氣。”王溥還禮。

兩人入座。侍者上來斟酒，酒是黃酒，溫過的，倒在白瓷杯裡，琥珀色的，冒著熱氣。李昉端起杯：“先敬王樞相一杯。這些日子為了新政，辛苦了。”

王溥也端起杯：“分內之事。”

酒入口，溫潤，但後勁足。王溥放下杯，夾了一筷子水晶膾。膾切得薄如紙，透亮，蘸著姜醋汁，酸爽開胃。

“聽說王樞相前幾日染了風寒，”李昉關切道，“可好些了？”

“勞李侍郎掛念，已無礙。”王溥說，“倒是李侍郎，這些日子為了戶部的事，怕也不輕鬆。”

“是啊。”李昉嘆口氣，“潼關戰事的撫卹，淮水前線的糧草，登州水師的餉銀……處處都要錢。戶部的庫房裡，老鼠都快餓死了。”

兩人都笑了。笑聲裡各有各的意思。

”。嚐嚐相樞王，蟹湖太是的用，腐豆蟹的做子廚的來州揚是這“：菜佈溥王給自親昉李。吃人兩夠好剛，大不都量但，緻得做菜。腐豆蟹、燒紅、魚鰣蒸清：菜熱道幾了上又者侍

”。藝手好“：頭點點他。化即口，起一在融的腐豆和香的蟹，鮮實確。口一了嚐溥王

”？事些了出查，邊那府南河說聽“，轉一鋒話，子筷下放昉李”。好就歡喜“

”？是的指郎侍李“：聲不卻上面，一裡心溥王。了來

”。事的廟寺有還“，他著看昉李”。事的家張“

。門了上帶，去出了退地息聲無悄者侍。響作簌簌紙窗得吹，了大然忽聲風的外窗。瞬一了靜裡廳

”。通靈息訊郎侍李“：了子帕起拿，子筷下放溥王

”。路活條留求只……求只，款稅有所繳補意願說，兒這我到找人託家張“，子筷下放也昉李”。話遞人有是，通靈是不“

”？嗎抵能就款稅繳補，些這。政新抗對、廟寺通串、吏胥賂賄有還。稅逃是止不，罪的家張，郎侍李“，了笑溥王”？款稅繳補“

”。妥不是怕，大太得鬧是若，行初政新？黴倒著跟會人多，衙府、衙縣……至甚、戶佃、廟寺。家一家張止不怕恐的扯牽，起拔連們他把要真。深大樹，年百府南河在家張。了說直就我，話些有，為朝同我你，相樞王“：下放又，口一了抿，杯酒起端他。話接沒昉李

”？馬一家張放，是思意的郎侍李“

”。拾收慢慢再，跟腳了穩站政新等。議計長從以可，的他其於至。戒懲示以，錢些罰再，款稅繳補們他讓“，句詞著酌斟昉李”。緩一緩……是，放是不“

。”議計長從“”緩一緩“是卻的想，上置位個這在坐？呢在現。”綱朝興振，弊積除革“寫裡論策的試殿在，人輕年的發風氣意個是也，時士進中剛昉李，前年多很起想他。定不暗明得顯臉的和溫本原張那讓，跳上臉昉李在燭。昉李著看溥王

”？嗎稅上得收還廷朝，候時到。幹麼這能都家趙、家李、家王天明，幹麼這能家張天今。子口個了開是這，事的地畝百四是不這。了沒就稅，手轉一們他可。河修、災賑、兵養來用該本，源稅的廷朝是該本，地些那？廟寺了給’捐‘地畝百四把，稅逃了為家張，道知可你“，口開緩緩溥王”，郎侍李“

”。聽好不聲名，來起，眾信、僧涉牽……廟寺可“：刻片了默沉昉李

”。了頓整該也，廟寺這那，實之稅逃行，結勾強豪與廟寺是若。牌金死免是不牒度可，假不牒度有廟寺“，說溥王”。查起一廟寺連就那“

”？想麼怎會眾信下天，了是若，地淨清門佛？了進激太會不會這……這，相樞王“：變了變臉的昉李。重得說話

”。待款謝多。了好吃我，飯頓這，郎侍李“，起站溥王”。廟假是不，佛真是的要眾信下天“

”！相樞王“：他住昉李。走要轉他

。頭回沒，下停溥王

”？了地餘圜轉有沒真“，乾發些有音聲的昉李”……五十月八“

”。言戲無君“，說溥王”。限期的定家是五十月八“

。路的下腳他亮照，的高高得舉籠燈把是只，話說沒上路一，來出他送籠燈著提房門老。骨刺得冷卻，氣香的花桂著帶，來吹面迎風夜。去出門推他

。聲吸呼的己自他有只，暗黑片一裡子轎。開隔的面外把，下落簾轎，轎上溥王。外門在等子轎

……”聽好不聲名“”議計長從“”緩一緩“：話的昉李著響迴裡子腦。上廂轎在靠，眼上閉他

？掉抹都據證把吏胥些那等？燬銷都目賬把廟寺等？淨乾移轉都地把家張等？候時麼什到緩。緩一緩

。裡浪在像，的悠悠晃晃，了子轎