戌時初刻，晉陽城已入了夜禁。

坊門閉，鼓聲息，只有更夫單調的梆子聲，在空蕩蕩的街巷間迴響。北苑這一帶，本就偏僻，入了夜更是寂靜。前朝時這裡曾是皇家園林的一角，栽了些奇花異草，養過幾頭麋鹿。北漢劉崇在位時，把這片圈起來，修了幾排屋舍，專給那些“山陰院”的人住。城破後，屋舍荒了，園林也早失了打理，野草長得半人高，冬天枯了，在風裡瑟瑟地抖。

趙匡胤帶著張瓊和二十個親兵，伏在東面的林子裡。林子不大，多是些落了葉的榆樹、槐樹，枝椏光禿禿的，月光照下來，在地上投出凌亂的影子。人都穿著深色的棉襖，外面罩了粗布罩衫，兵器藏在身下，伏在枯草落葉裡，一動不動。

冷。

寒氣從地面滲上來，透過棉襖，直往骨頭裡鑽。趙匡胤伏在最前面，臉貼在冰冷的土上，能聞到泥土混著腐葉的味道。他盯著不遠處那片黑黢黢的屋舍輪廓，眼睛一眨不眨。

戌時一刻過去了。

戌時二刻也過去了。

北苑那邊，什麼動靜都沒有。只有風，一陣緊一陣松地刮過，吹得枯草嘩啦嘩啦響。月光很亮，照得雪地一片慘白，那些廢棄的屋舍像蹲伏的巨獸，門窗黑洞洞的，看著瘮人。

張瓊挪到趙匡胤身邊，聲音壓得極低：“節帥，會不會……不來了？”

趙匡胤沒說話。他的目光在那些屋舍間緩緩移動。信上寫的是“北苑藥圃，戌時三刻”。可這北苑荒廢已久，哪來的藥圃？除非……

他的目光，定在了屋舍後面，那片被矮牆圍起來的空地。

白天來的時候，他問過李主簿。李主簿說，那塊地前些年確實有人種過東西，像是草藥，但長得不好，後來就荒了。牆是土夯的，塌了半邊，露出裡面瘋長的野蒿子。

“藥圃”可能不在勸學所那邊。

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