二月初七，殺虎口，契丹大營。

耶律撻烈盤腿坐在虎皮褥子上，面前矮几上攤著一封密信。信是用漢字寫的，字跡工整，措辭謙卑，但內容卻驚心動魄——北漢樞密使郭無為，願以雲、朔二州為禮，請契丹出兵“助定河東”。

帳中炭火盆燒得正旺，卻驅不散那股寒意。耶律撻烈盯著那封信已經一炷香時間了，紋絲不動。他身後站著副將蕭斡裡剌和謀士韓德讓——後者雖名“韓”，卻是契丹化很深的漢人，祖上五代已在契丹為官。

“大王，”蕭斡裡剌終於忍不住開口，“這是天賜良機啊！雲、朔二州地處要衝，若得此二州，我大遼在河套便有了立足之地，進可圖河東，退可守陰山！”

耶律撻烈沒有回應。他抬起眼皮，看向韓德讓：“德讓，你說。”

韓德讓沉吟片刻，緩緩道：“郭無為這是走投無路了。他在北漢專權多年，樹敵無數，如今私自調兵被襲，事洩於劉繼恩，若不借外力，必死無疑。獻雲、朔二州，看似厚禮，實是禍水東引——他要借我大遼之力剷除劉繼恩，自己好獨掌大權。”

“那又如何？”蕭斡裡剌不以為然，“他要借力，我們便給他力。事成之後，雲、朔在手，他郭無為難道還敢反悔不成？”

“不是反悔的問題。”韓德讓搖頭，“問題在於，我們若此時介入北漢內鬥，周國那邊會作何反應？趙匡胤雖敗，但主力尚存，正在摩天嶺整軍。李筠在潞州虎視眈眈。我們若分兵南下晉陽，殺虎口防線必然空虛，周軍若趁機來攻……”

耶律擋烈終於開口，聲音低沉沙啞：“德讓說得對。郭無為這封信，是蜜糖，也是毒藥。”

他拿起密信，在炭火盆上點燃，看著紙張蜷曲、焦黑、化為灰燼。

“大王！”蕭斡裡剌急了，“難道就這般回絕了？”

“誰說回絕了？”耶律撻烈緩緩起身，走到帳壁懸掛的輿圖前，“郭無為要借力，可以。但條件得改。”

他手指點在雲州、朔州的位置：“這兩州，我們要。但不是現在要——現在去拿，便是與北漢徹底撕破臉，還要面對周軍的壓力。我們要郭無為立下字據，畫押蓋印，承諾事成之後，雲、朔二州永歸大遼。此其一。”

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