晨鐘在京城上空迴盪了九聲,悠長沉重,像一位老者在嘆息.

趙四的屍體是在卯時三刻被發現的.

不是在天牢,而是在西城一條臭水溝裡.發現他的是個起早倒夜香的更夫,嚇得連桶都扔了,連滾爬爬跑到兵馬司報案.

等訊息傳到法證司時,已是辰時正.

陸清然正在正堂裡,與顧臨風.蕭燼商議法證分司的選址問題.桌上攤著一張巨大的《大昱輿圖》,她用硃筆在京畿.江南.蜀中.北境等十二處畫了圈.

“這十二處,人口稠密,案件頻發,最需優先設立分司.”她的聲音還有些沙啞,但眼神銳利如初,“每處分司至少需三名法證人員,一名主檢,兩名輔檢.主檢必須由京城法證學堂第一期畢業生擔任,輔檢可從當地遴選有經驗的仵作培訓——”

話未說完,灰影如鬼魅般閃入正堂.

“王爺,陸大人.”他單膝跪地,聲音壓得極低,“天牢獄卒趙四,死了.”

堂內驟然一靜.

蕭燼放下手中的茶盞,瓷器與木桌碰撞,發出清脆的一聲：“怎麼死的？”

“發現於西城暗渠,初步看是溺亡.但……”灰影抬頭,“屍體脖頸處有勒痕,指甲縫裡有絲織物纖維.兵馬司的人已經封鎖現場,但沒讓任何人靠近屍體.”

陸清然放下硃筆.

她的手指在輿圖上輕輕劃過,那個“京畿”的朱圈,正好覆蓋著發現屍體的西城.

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