穿過一片溼漉漉的灌木叢，眼前豁然出現一條狹窄的溪澗。溪水不寬，但清澈見底，從上游的亂石間跳躍而下，在崖頂這片相對平緩處匯成一汪不大的淺潭，水聲淙淙，給這寂靜的早晨帶來些許生機。

看到水，薇兒的眼睛亮了一下，舔了舔乾裂的嘴唇。

沈屹川卻沒有立刻靠近。他示意薇兒躲在身後一塊石頭旁，自己則警惕地觀察西周。溪澗附近植被茂密，苔蘚厚實，不似有人近期活動的痕跡。他又仔細傾聽片刻，除了水聲、風聲和偶爾的鳥鳴，並無異樣。

“在這裡等爹爹，別動，也別出聲。” 他低聲囑咐薇兒，見她乖巧點頭，才拄著木棍，慢慢走到溪邊。先是掬起一捧水，仔細嗅了嗅，又淺嘗一口，水質清冽，帶著山泉特有的甘甜，並無異味。

他這才放下心，先自己喝了幾大口，冰冷的水滑過乾渴灼痛的喉嚨，帶來短暫的慰藉。然後，他解下腰間那個皮質水囊——幸虧是防水的，裡面還殘存一點昨夜灌的澗水，早己渾濁。他將水倒掉，在溪水中仔細清洗了幾遍，重新灌滿清冽的泉水。

走回薇兒身邊，他將水囊遞給她：“慢點喝，別急。”

薇兒抱著幾乎有她半個身子大的水囊，小口小口地喝著，清涼的泉水讓她滿足地眯起了眼睛。沈屹川則抓緊時間，用溪水清洗了自己手上和臉上的汙垢血痕，又解開背上臨時捆紮的布條。

傷口被冷水一激，疼得他倒吸一口涼氣。只見傷口皮肉翻卷，雖然血己止住大半，但邊緣有些紅腫，沾著泥沙和草屑。他咬著牙，用清水小心沖洗掉汙物，又從內衫撕下相對乾淨的布條，重新緊緊包紮好。沒有藥，只能如此。

處理完傷口，他略鬆了口氣，但腹中的飢餓感更加強烈。他目光掃過溪澗邊溼潤的泥土，在一些石塊下，發現了幾叢熟悉的、肥厚的野菜，還有一些可食用的蕨類嫩莖。他認識這些，早年行軍時，辨識野外可食植物是必備的技能。

他小心地採摘了一些最嫩的部分，在溪水中洗淨，自己先嚐了嘗，確認無毒，才遞給眼巴巴看著的薇兒。“先吃點這個，墊墊肚子。爹爹看看能不能找到別的。”

薇兒很乖，接過野菜，小口小口地嚼著，儘管味道青澀，但她餓極了，也吃得認真。

沈屹川自己也吃了一些，苦澀的汁液在口中瀰漫，勉強壓下了一些飢餓感。他一邊吃，一邊繼續觀察。溪澗對岸，霧氣似乎更薄，隱約可見一片較為開闊的、生著低矮灌木的坡地。或許那裡能有更多發現，比如野果，或者……如果能找到一處相對隱蔽、可以暫時容身的巖縫或樹洞，就更好了。

他正盤算著，忽然，牽著的薇兒輕輕“咦”了一聲。

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