首要，是“海神會”。必須加快情報蒐集。除了官方渠道，或許可以……藉助民間力量？粟特商人網路、景教教會、甚至往來於絲綢之路上的其他胡商、僧侶、冒險者，都可能成為資訊的來源。不良人需要在這些人群中發展眼線，或者……合作者。

其次，是內部隱患。關隴與部分山東士族的潛在聯合，需要警惕。但或許可以利用他們之間的矛盾？山東士族重文教清譽，關隴重武力權柄，並非鐵板一塊。李孝恭倒臺後，關隴缺乏有分量的領袖，正是分化瓦解的好時機。可以從那些對“屠部流言”態度曖昧、但尚未深度捲入的山東士族入手，許以新政中的某些利益（如參與格物院某些文化專案、子弟出仕機會），拉攏一批，孤立最死硬的一批。

再次，是技術準備。“藍焰石”和改良火藥必須儘快秘密研究，掌握在自己手中。同時，格物院的其他專案，如新式海船（更大、更遠航）、農具改良、醫療防疫等，也不能放鬆，這些都是固本培元的根基。

最後，是皇子關係。李承乾的教導需繼續，李泰那邊也要適當關注，避免其被別有用心之人利用。李治年幼，但聰慧仁孝，值得用心培養。

思路漸漸清晰。葉青玄提筆，在紙上寫下幾個關鍵詞：海神會（查）、內部分化（拉打）、技術突破（密）、皇子（穩）。

就在這時，書房外傳來輕微響動。葉青玄抬頭，只見窗戶無聲無息地開了一條縫，一個裹著黑色夜行衣、臉上蒙著黑布的身影，如同狸貓般滑了進來，落地無聲。

來人對葉青玄點了點頭，自行走到炭火盆旁坐下，摘下蒙面黑布，露出一張玩世不恭、卻難掩疲憊的臉——正是許久不見的程咬金！

“老程？你怎麼……”葉青玄愕然。程咬金身為左武衛大將軍，有宿衛宮禁之責，平日雖常來蹭酒，但這般鬼鬼祟祟摸進來，卻是頭一遭。

“別提了！”程咬金抓起案几上的茶壺，對著壺嘴咕咚咕咚灌了幾口涼茶，抹了把嘴，壓低聲音道，“他孃的，老子是偷溜出來的！最近宮裡宮外，眼線太多，煩得很！”

“眼線？”葉青玄眉頭微皺。

“可不！”程咬金左右看看，湊近了些，“葉小子，你這次西行，動靜不小啊。回來就見了陛下，緊接著隴右就出那麼檔子事。現在朝裡暗地裡說什麼的都有。有人誇你忠勇，有人說你惹禍，還有人說……”他頓了頓，聲音壓得更低，“說你手裡捏著什麼了不得的東西，連陛下都急著召見。”

葉青玄心中一凜，表面卻不動聲色：“程公說笑了，我能有什麼了不得的東西，不過是些邊關見聞罷了。”

“得了吧，跟老程我還裝？”程咬金瞪了他一眼，隨即又嘆了口氣，“不過你謹慎點也對。樹大招風啊。你是不知道，現在不光關隴那些龜孫子盯著你，連一些……哼，自詡清高的，還有幾個宗室王爺，看你的眼神都不太對。老秦（秦瓊）讓我給你帶個話，說你這段時間，儘量低調些，少出門，多‘養病’。朝裡的事，有他和老黑（尉遲恭）還有我們幾個老傢伙幫你盯著。”

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