喝了張道爺畫的符水，那股縈繞在胸口的沉悶感確實消散了不少。以前總覺得後背像貼了塊冰，哪怕在太陽底下也涼颼颼的，可這幾天，連夜裡睡覺都踏實了，再也沒夢見破廟裡那尊青面紅臉的神像。祖叔看我氣色好轉，臉上的愁雲也淡了些，只是每天清晨還是會蹲在門檻上抽好久的煙，眼神時不時飄向老鴉衝的方向，像是在確認什麼。

第三天一早，天剛矇矇亮，祖叔就揣著個布包出了門。我醒的時候，灶臺上已經溫好了粥，祖嬸正拿著針線縫補我磨破的袖口。“你祖叔去鄰村找張道爺了，說再問問後續的事。” 祖嬸把針線放下，盛了碗粥遞給我，“快吃吧，粥裡放了點紅糖，補身子。” 我捧著溫熱的粥碗，心裡七上八下的 —— 不知道張道爺會不會有新的囑咐，也不知道那破廟的邪靈是不是真的被壓制住了。

直到傍晚，祖叔才踏著夕陽回來。他一進門，我就注意到他臉上帶著少見的輕鬆，嘴角甚至還微微上揚，手裡多了個用黃布包得嚴嚴實實的小盒子，邊角處繡著暗紅色的花紋，看著有些年頭了。“阿生，” 祖叔把布盒放在桌上，搓了搓凍得發紅的手，“張道爺算了日子，這週日是辰時吉時，適合給你辦正契儀式，認關公做真正的契爺。”

我手裡的筷子 “噹啷” 一聲磕在碗沿上，粥汁濺出來幾滴。心裡又緊張又期待，像揣了只亂撞的兔子。之前在破廟外的認契太倉促了，那天我又暈又怕，只記得祖叔按著我的頭磕頭，神像的影子在我眼前晃來晃去，總覺得那不是正經的託付。可這次有張道爺主持，還有專門的儀式，就像給這份關係蓋了個正經的印，讓人心裡踏實。祖嬸湊過來看了看黃布盒，笑著說：“這可是天大的好事！有真神護著，咱們阿生以後就能平平安安的，再也不用受那些邪祟的折騰了。” 她一邊說，一邊往祖叔碗裡夾了塊鹹菜，“你也別總皺著眉頭了，這下總算能鬆口氣。”

接下來的幾天，家裡都在為正契儀式做準備。祖叔特意去鎮上的供銷社買了塊新的紅布，又託人從縣城捎回一小袋上等的糯米 —— 他說敬神的糯米得顆粒飽滿，不能有半點雜質。最費心思的是那隻公雞，祖叔跑了三個村子才找到一隻毛色鮮亮、雞冠通紅的土雞，提前兩天就圈在院子裡，每天喂穀子和玉米粒，說要讓雞 “養得肥肥的，才能表誠意”。我也沒閒著，跟著祖嬸把家裡打掃得乾乾淨淨，還把要帶去的銀元用布擦了好幾遍，直到露出銀白色的光澤。

週日這天，天還沒亮，雞剛叫頭遍，祖叔就把我叫醒了。他從衣櫃裡翻出一件洗得發白的藍布長衫，那是他年輕時走親戚才穿的衣服，領口有些變形，他卻仔仔細細地抻了半天。“今天是正經日子，得穿得體面些。” 祖叔幫我把衣服釦子扣好，又拿出一塊新的頭巾給我係上，“路上風大，別凍著。” 我看著鏡子裡的自己，藍布長衫罩在身上有些寬大，卻透著股莊重的氣息，心裡的期待又多了幾分。

我們揣著供品往鄰村趕時，天邊剛泛起魚肚白。晨霧像輕紗一樣裹著山路，腳下的石子路溼漉漉的，踩上去有些滑。祖叔走在前面，手裡提著裝公雞的竹籠，竹籠上蓋著紅布，偶爾能聽見雞 “咕咕” 的輕叫。路上沒什麼人，只有早起的鳥兒在樹林裡嘰嘰喳喳地叫，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，像撒了一把碎金子。祖叔走得很穩，時不時回頭看看我，怕我跟不上：“阿生，慢點兒走，別摔著。” 我點點頭，緊緊跟著他，心裡既盼著快點到張道爺家，又有點莫名的緊張。

鄰村比我們村大些，村口有一棵老槐樹，樹幹要兩個人才能合抱過來。我們剛走到槐樹下，就看見張道爺家的方向飄著嫋嫋青煙，還隱約傳來敲木魚的聲音。張道爺的家在鄰村最東邊，是一座帶著小院的泥磚房，院牆是用黃泥和稻草糊的，上面爬著幾株牽牛花，雖然已經過了花期，藤蔓卻依舊翠綠。院門口掛著兩串曬乾的艾草，葉子已經變成黃褐色，卻還帶著淡淡的清香，門框上貼著一張暗紅色的符紙，符紙上的符文用硃砂畫就，邊角有些磨損，一看就貼了有些日子了，透著股肅穆的氣息。

我們剛走到門口，院子裡的木門就 “吱呀” 一聲開了，張道爺迎了出來。他依舊穿著那身黑色道袍，道袍的袖口和領口繡著暗黃色的符文，針腳細密，一看就是手工繡的。他頭髮用一根桃木簪綰在腦後，幾縷花白的髮絲垂在臉頰旁，手裡拿著一串桃木珠，珠子被盤得油光發亮，每走一步就輕輕碰撞一下，發出 “嗒嗒” 的輕響。張道爺的眼神比上次溫和了些，不再像請神時那樣凌厲，卻依舊透著股看透世事的沉靜：“來了，先進屋吧，儀式要等辰時開始，還有些準備工作要做。”

跟著張道爺走進院子，我才發現院子收拾得格外整齊。靠牆角的地方搭著一個棚子，棚子底下襬著十幾個陶罐，裡面裝著各種草藥，標籤上用毛筆寫著草藥的名字，像艾草、菖蒲、三叉苦這些，我之前在山上見過，還有些名字很生僻，我一個也不認識。院子中間有一張石桌，石桌上放著一個羅盤，指標還在微微轉動。張道爺把我們領進正屋，屋裡比我想象的簡單，沒有什麼多餘的傢俱，正對著門的牆上供著一尊一尺多高的關公像。這尊關公像和破廟裡的截然不同，它是用桃木雕刻的，紅臉長鬚，身穿鎧甲，手持青龍偃月刀，刀身上還刻著細密的花紋，神像的眼睛用黑墨點就，炯炯有神，透著股威嚴正氣，讓人不敢直視。神像前擺著一個青銅香爐，爐身上刻著 “關聖帝君” 四個字，旁邊是兩個白色的瓷燭臺，還有三個乾淨的白瓷碗，碗沿潔白無瑕，沒有半點汙漬。

張道爺讓祖叔把公雞、銀元、糯米這些供品放在供桌旁，然後轉身從櫃子裡拿出一個木盒，開啟一看，裡面放著一疊黃色的符紙、一支硃砂筆，還有一小瓶雞血 —— 後來我才知道，那是提前準備好的，怕儀式時雞血不夠。“等會兒儀式開始，你要跟著我念禱詞，” 張道爺轉過身，眼神嚴肅地看著我，“唸的時候要誠心誠意，腦子裡不能有半點雜念，更不能東張西望，知道嗎？” 我用力點了點頭，把他的話牢牢記在心裡，手心卻不由自主地冒出了汗。

祖叔在一旁幫著整理供品，把銀元擺成三排放在供桌最前面，糯米裝在一個紅色的布包裡，放在銀元旁邊，又把那隻公雞從竹籠裡抱出來，小心翼翼地放在地上 —— 公雞似乎也感覺到了儀式的莊重，乖乖地站在那裡，不叫也不鬧。張道爺則拿著羅盤在屋裡轉了一圈，時不時停下來看看指標，嘴裡唸唸有詞，像是在確定方位。窗外的天漸漸亮了，陽光透過窗戶照進屋裡，落在關公像上，給神像鍍上了一層金色的光暈，看起來格外神聖。

“辰時到了。” 張道爺看了看窗外的太陽，拿起三炷香，用火柴點燃。香菸嫋嫋升起，帶著一股淡淡的檀香，瀰漫在屋裡。他雙手捧著香，對著關公像拜了三拜，然後將香插進香爐裡。香插得筆直，青煙直直地向上飄，沒有一絲歪斜。接著，張道爺拿起桃木劍，劍身是暗紅色的，上面刻著密密麻麻的符文，他在供桌前站定，深吸一口氣，聲音突然變得洪亮起來，像打雷一樣：“天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通。今有弟子關小生，生辰八字為…… 願認關聖帝君為契爺，求帝君庇佑，消災擋煞，平安順遂，無災無難……”

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