天色剛矇矇亮，楊家窩棚還籠罩在一片淺灰色的晨霧裡。村子裡公雞的打鳴聲此起彼伏，喚醒了沉睡的山村，也喚醒了借宿於此的川軍戰士們。

趙根生幾乎是和村裡的公雞同時睜開了眼睛。他昨晚抱著槍，靠在門框邊半睡半醒地守了大半夜，後半夜才被張寶貴連長硬逼著去鋪草上躺了一會兒。多年的農家習慣和戰場上的警惕，讓他無法在陌生環境中安然酣睡。他輕輕起身，沒有驚動旁邊還在打鼾的張黑娃，拎起自己的中正式步槍，檢查了一下槍機和彈倉，然後輕手輕腳地走到院子裡。

清晨的空氣帶著寒意，吸入肺裡讓人精神一振。院子角落，一個川軍戰士正和一名游擊隊的哨兵低聲交談著，交接昨晚的哨位。看到趙根生出來，兩人都點了點頭。趙根生也點頭回禮，走到院門口，向外望去。

薄霧中的楊家窩棚漸漸清晰起來。土坯房的屋頂上鋪著乾草，有些煙囪已經開始冒出淡淡的炊煙。幾個早起的村民，穿著打補丁的粗布衣服，扛著鋤頭或挑著水桶，沉默地走在村中的土路上。他們看到持槍站在院門口的趙根生，腳步微微一頓，投來好奇而謹慎的一瞥，然後便繼續低頭趕路，並沒有過多的驚慌或圍觀。這種平靜，讓趙根生心裡稍微安定了一些。

“根生哥，起這麼早？” 張黑娃揉著眼睛，打著哈欠從屋裡走出來，手裡還下意識地抱著他那挺捷克式。他走到趙根生身邊，也探頭向外看，“嘿，這村子看著還挺安生。”

“嗯。” 趙根生應了一聲，目光依舊掃視著村口和周圍的山樑，“安生就好。”

陸續有更多的戰士醒來。院子裡開始有了動靜，有人去找水井打水洗臉，有人整理著幾乎不成樣子的綁腿和草鞋，有人蹲在牆角，珍惜地卷著最後一點菸絲。低聲的四川方言在晨霧中飄蕩。

“龜兒子，這鋪草睡得老子腰桿痛……”

“有地方睡就不錯咯，總比睡水窪窪強嘛。”

“哪個看到我的水壺了？”

“餓老，啥子時候開飯哦……”

楊桂枝和衛生員們早早就在重傷員住的那間屋子裡忙碌開了。她們用村民送來的乾淨布條，蘸著燒開後又放溫的熱水，給傷員們擦拭身體，檢查傷口，更換敷料。繳獲來的那點藥品顯得格外珍貴，楊桂枝每次使用都小心翼翼，計算著分量。一個傷勢較重的戰士發著低燒，嘴裡無意識地念叨著聽不清的囈語，楊桂枝用溼布巾輕輕敷在他的額頭上，眼神里充滿了擔憂。

李嘯川、周安邦、陳振武以及幾位連長也聚集在了他們暫住的院子裡。李嘯川用冷水擦了把臉，感覺精神了不少。他看向林峰，林峰也已經起來了，正和村長楊老栓說著什麼。

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