山頂的風帶著傍晚的涼意，吹拂著戰士們沾滿塵土和汗水的臉龐。望著山下那片在暮色中顯得格外寧靜的村莊，楊家窩棚，隊伍裡沒有人說話，只有粗重的呼吸聲和山風掠過樹梢的嗚咽。長時間的跋涉和剛才那場短暫的伏擊消耗了大家大部分的體力，但此刻，一種混合著期盼、謹慎和疲憊的複雜情緒，讓這支疲憊之師暫時陷入了沉默。

李嘯川舉起望遠鏡，仔細地觀察著山下的村莊。村莊規模不大，幾十戶人家的樣子，土坯房或木屋雜亂地散佈在山坳裡，幾條蜿蜒的小路連線著各家各戶。幾縷炊煙裊裊升起，在漸暗的天空下劃出淡淡的痕跡。村口似乎有人影晃動，但距離太遠，看不真切。整個村子看起來平靜，甚至有些破敗，與一路上見過的被戰火摧殘的村莊不同，這裡至少還有完整的人間煙火氣。

“林隊長，村裡現在什麼情況？”李嘯川放下望遠鏡，轉頭問身邊的林峰。

林峰也一直在觀察，聞言答道：“李營長放心，楊家窩棚是我們的堡壘村，群眾基礎很好。村口有我們的民兵哨，村裡還有我們游擊隊的一個臨時補給點。看這炊煙，應該是鄉親們在做晚飯，沒什麼異常。” 他頓了頓，補充道，“不過，我們這麼多人突然進村，可能會引起一些動靜。我建議，我先帶兩個人下去和民兵以及村裡的幹部接上頭，安排好宿營地和警戒，大部隊稍後再下去。”

李嘯川略一沉吟，點了點頭：“謹慎些好。就按林隊長說的辦。” 他隨即對身後的傳令兵吩咐：“通知下去，全體原地隱蔽休息，保持警戒，沒有命令不準生火，不準大聲喧譁。”

命令迅速傳遞下去。戰士們紛紛找地方坐下或靠著樹幹休息，但槍始終沒有離手，警惕的目光依舊掃視著周圍的山林。繳獲的那挺捷克式輕機槍被張黑娃緊緊抱在懷裡，他靠在一塊大石頭後面，眼睛卻不時瞟向山下的村莊，臉上既有好奇也有一絲不易察覺的緊張。趙根生則選擇了一個視野開闊的位置，半蹲著，繼續擔任著無形的警戒哨。王秀才把電臺小心地放在身邊乾燥的草地上，自己也癱坐下來，揉著發酸的小腿，目光卻忍不住一次次看向林峰帶著兩名游擊隊員消失在下方山林小徑的背影。

周安邦走到李嘯川身邊，低聲道：“嘯川，這八路軍的地方……我們這麼多人來，他們真能妥善安置？” 他的語氣裡帶著一絲屬於中央軍軍官固有的審慎，以及對未知環境的顧慮。

陳振武哼了一聲，扯了扯被樹枝掛得更破的軍裝領口：“有啥不能安置的？都是打鬼子的，還能把咱們轟出去？有片瓦遮頭，有口熱乎飯吃，就比蹲這山溝溝裡強百倍！老子這身骨頭都快散架了。”

李嘯川知道周安邦的擔憂不無道理，兩支不同建制、不同理念的部隊突然要共處一地，難免會有摩擦。他沉聲道：“安邦，既來之，則安之。林峰這人，看著靠譜。我們現在需要休整，傷員更需要穩定的環境治療。只要他們真心抗日，提供便利，我們便遵守他們的規矩。其他的，走一步看一步。”

時間在等待中緩慢流逝。夕陽的最後一點餘暉也消失在山脊之後，天色迅速暗了下來，山林裡開始響起夜蟲的鳴叫。山下的楊家窩棚亮起了零星幾點燈火，像黑暗中微弱的星辰。

約莫過了半個多小時，山下村莊方向突然亮起了一盞馬燈，划著明顯的圓圈，連續三次。

“是訊號，安全。” 一直在留意山下動靜的林峰手下的一名游擊隊員低聲對李嘯川說。

李嘯川心中稍定，下令道：“全體集合，保持安靜，順序下山。根生，前面帶路，注意警戒。黑娃，機槍跟在我身邊。”

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